A Microsoft a világ összes országában bevezeti termékaktiválási rendszerét, amely várakozásai szerint jelentősen csökkenti majd az illegális szoftverek nagyarányú terjedését. A termékaktiválási rendszer lényege, hogy az újonnan telepített szoftvereket operációs rendszer esetében harminc napon belül, alkalmazások esetében az ötvenedik indítás előtt aktiválni kell, különben a rendszer csökkentett üzemmódra vált. Ez azt jelenti, hogy a felhasználónak egyetlen anyaga sem vész el, akár el is olvashatja meglévő dokumentumait, azonban számos funkció - például a mentés, nyomtatás - le van tiltva.
Az aktiválást a felhasználó az interneten keresztül vagy telefonon végezheti. Az aktiváláshoz semmilyen személyes adatot vagy személyhez köthető információt nem kell megadni: a művelet interneten keresztül egyszerűen elvégezhető, a telefonos aktiváláshoz pedig csak a termékazonosító kód bediktálására van szükség. A termékazonosító kód ellenében a felhasználó megkapja az adott szoftverre vonatkozó egyedi aktiválókódot, amelynek begépelésével a csökkentett üzemmódra váltás elkerülhető, illetve a csökkentett üzemmód megszüntethető.
Azok a vásárlók, akik a Microsoft-szoftverhez új számítógépre előtelepítve jutnak hozzá, valószínűleg már aktivált szoftvert kapnak, de egyes esetekben előfordulhat, hogy a vásárlónak kell a számítógépre feltöltött Microsoft szoftvert aktiválnia. Ilyen lehet a számítógép valamely fontos alkatrészének - például az alaplapnak, vagy a merevlemeznek - a cseréje, vagy az operációs rendszer újra installálása. Ebben az esetben újra kell aktiválni a programot. Az előre telepített szoftver - OEM - esetében azonban egy esetleges merevlemez-cserénél a szerviznek kell elvégezni az aktiválást.
A szoftvereiket mennyiségi szoftverlicenc formájában beszerző vállalatok termékenként egyetlen, vállalatspecifikus aktiválókódot kapnak, amely pontosan annyi telepítésre jogosít, ahányra a licencszerződés szól, elkerülve ezzel az aktiválás telefonos vagy internetes procedúráját.
Vityi Péter, a Microsoft Magyarország ügyvezető igazgatója elmondta, hogy a termékaktiválás bevezetésének célja, hogy megszüntesse a legális felhasználók versenyhátrányát, amit az illegális szoftverhasználókkal szemben, hiszen ők "megtakarították" a szoftver árát, továbbá a vállalatok informatikai vezetőinek támogatása, a legális viszonteladók versenyképességének megőrzése és nem utolsósorban a Microsoft szellemi tulajdonának védelme.
Az új technológiával a hazai felhasználók az Office irodai alkalmazáscsomag tavasszal megjelenő új verziójában találkozhatnak először, ezt követően pedig bekerül a Windows operációs rendszer és a nemrégiben megvásárolt Visio folyamtábra-készítő, rajzoló- és diagramkészítő programok következő verzióiba is. A termékaktiválási rendszer két éven át tesztelték a világ hat országban, ez idő alatt mintegy hatmillió aktiválást dolgoztak fel.
A bejelentés kapcsán Temesvári Tibor, a Microsoft Magyarország terméktámogatásért felelős vezetője elmondta, hogy ügyfélszolgálatuk felkészült a termékaktiválási rendszer bevezetésére, a további műszaki fejlesztések és létszámbővítések tervezése pedig már az új rendszer figyelembevételével történt, a várható szoftverértékesítésekhez igazodva.
A Microsoft várakozása szerint a termékaktiválási rendszer és a korábban már bevezetett hologramos felületű CD-k rövid távon is jelentősen csökkentik majd az illegális szoftverhasználatot - előbbi az alkalmi másolást, utóbbi pedig a vásárlók megtévesztésére irányuló szoftverhamisítást hivatott visszaszorítani. Az illegális szoftverhasználat az International Planning and Research felmérése szerint világviszonylatban tizenhárommilliárd dollár, Magyarországra vetítve harmincnyolcmillió dollár bevételkiesést okozott 1999-ben.
Régi-új vezető
A Microsoft bejelentette, hogy február 7-étől Vityi Péter a magyarországi leányvállalat ügyvezető igazgatója. Vityi Péter 1994-ben lépett be a Microsoft Magyarországhoz, utoljára a nagyvállalati partnerekért felelős kereskedelmi igazgatóként tevékenykedett, tavaly november közepe óta a megbízott ügyvezetői feladatokat is ellátta. Ez utóbbi pozíciót már korábban betöltötte néhány hónapig, elődjének, Herceg Tamásnak a céghez kerülése előtt. Vityi Péter 1989-ben végzett a Budapesti Műszaki Egyetem villamosmérnöki karán, majd két évet dolgozott Svédországban, az ABB-nél, a Microsofthoz kerülése előtt a Digital Magyarországnál tevékenykedett