A Compaq és az IBM stratégiai megállapodást írt alá a nyílt hálózatos adattárolási megoldások elterjesztésének felgyorsítása érdekében. Mindkét vállalat célja, hogy tárolóeszközeik és szoftvereik együttműködjenek, emellett vállalják, hogy egymás termékeiből jelentős mennyiséget értékesítenek. A tervezett beruházás összértéke az egymilliárd dollárt is meghaladhatja.

A Compaq és az IBM a jövőben közösen dolgozik azon, hogy tárolási termékeik zökkenőmentesen együttműködjenek. Ezen túlmenően a nyílt hálózatos adattárolási megoldásokra, például a dedikált adathálózatokra (Storage Area Network, SAN) vonatkozó szabványok elkészítésének támogatása érdekében közzéteszik ismereteiket; ennek révén rugalmasabban és könnyebben lehet majd adathálózatokat üzembe helyezni és felügyelni.

Mindkét vállalat törekszik, hogy kapcsolódó szoftvereik és hardvereik jól együttműködjenek. A szerződés értelmében a Compaq az IBM "Shark" Enterprise Storage Servereivel és egyes Tivoli rendszer-felügyeleti szoftverekkel bővíti termékkínálatát. Az IBM pedig a Compaq StorageWorksModular Array adattárolási rendszereket és szoftvereket veszi fel kínálatába, amelyek majd az IBM tízezer RPM sebességű merevlemez-meghajtóit tartalmazzák. Az IBM támogatni fogja a Compaq VersaStor technológiáját a virtuális SAN-rendszerek kialakításához.

A két számítástechnikai gyártó közti megállapodás rávilágít arra, milyen fontos szerepet tölt be az adattárolás az internet és a sikeres e-business jövőjében. Az adattárolási technológiák megváltoztatják az információk elérésének és használatának módját, mellyel a vállalatok versenyelőnyre tehetnek szert. Az IDC Consulting becslése szerint a lemezes tárolórendszerekből és a tárolásfelügyeleti szoftverekből származó bevétel 2003-ra eléri az ötvenhárommilliárd dollárt.

Nick Allen, a Storage Research, GartnerGroup alelnöke a következő nyilatkozta: "Ez egy győztes kombináció lehet minden résztvevő számára. Nyer a felhasználó, aki a partneri együttműködés és a szabványok révén nagyobb választékot élvezhet, nyer a Compaq, amely bevált, csúcskategóriájú diszkszerverhez és VersaStor rendszerhez jut, és nyer az IBM is, amely megnövelheti SAN-technológiáinak és középkategóriás modulárisan bővíthető merevlemezes alrendszereinek eladásait, emellett egy erős partnerre tehet szert. A két vállalat szeretné megszüntetni a nem együttműködő SAN-szigeteket, és a piacot általános, jól együttműködő tárolórendszerekkel és SAN-okkal kívánja elárasztani."

Mindkét vállalat azt tervezi, hogy berendezéseket, szoftvereket és szakembereket biztosít a másik fél SAN-bemutató központjaiba. Ezekben a központokban a vásárlók megtekinthetik a két vállalat technológiáinak és termékeinek együttműködését; itt valós, életbeli tesztrendszereken demonstrálható a nyílt adathálózati megoldások értéke.

"A Compaq és az IBM által megkötött többéves együttműködési, valamint a tárolóeszközök, szoftverekre és szolgáltatásokra vonatkozó OEM-megállapodás révén az tárolóhálózati iparág nagy lépést tett előre a nyílt szabványok, a plug-and-play együttműködés, a tetszőleges rendszerek összekapcsolása és az adattárolás virtualizálása felé" - mondta John McArthur, a Storage Research, IDC alelnöke. "A vállalatok felismerték, hogy saját érdekeiket, valamint a nagy tömegű adattárolás érdekeit az szolgálja legjobban, ha együttműködnek a nyílt szabványok kifejlesztésében. A vállalatok jó üzletet kötöttek, de az igazi győztesek a vásárlók lesznek."