Új termékkel jelent meg a kelet-európai piacon az MDS Holdings, amelynek hazai leányvállalata, a HDSys, Magyarországon elsősorban Apple vezérképviseleteként vált ismerté. A Handspring Visor tulajdonképpen egy Palm tenyérszámítógépet követő készülék – klón –, azonban az alapgépet sok tulajdonságában felülmúlja. Ami változatlan maradt, a Palm OS – és a rajta futtatható több ezer alkalmazás, köztük a készülékhez adott címjegyzékkezelő, határidőnapló, jegyzettömb, számológép, pénztárkönyv, levelező –, a könnyű kezelhetőség és a megbízhatóság. A Visor újszerűsége a Springboard bővítőkapuban, valamint a divatos formatervezésben rejlik: a Handspring tenyérszámítógépe – hasonlatosan az iMackel elindult folyamathoz – ötféle színben, áttetsző házban kapható.

A Handspringet Jeff Hawkins, Donna Dubinsky és Ed Culligan hozta létre. Hármójuk neve összekapcsolódott a világ legismertebb tenyérszámítógépe, a Palm megalkotásával. Hawkins alapította a Palm Computingot, amely később a 3Com tulajdonába került. A Palm OS kéziszámítógépes operációs rendszer a legelterjedtebb ilyen termék a piacon, megelőzve a második helyezett Microsoft Pocket PC-t – korábbi nevén Windows CE-t. A Handspring 1998-ban jött létre, és tavaly jelent meg az Egyesült Államok piacán a Visor kéziszámítógép. A kezdeti sikerek után idén tavasztól Nyugat-Európában, júniustól pedig már Magyarországon is kapható a Visor közép- és felső kategóriás – két, illetve nyolc megabájtos – modellje a kiskereskedőknél és nagy áruházláncok informatikai-híradástechnikai osztályain. A Visor elsősorban az olcsó és középső árkategóriában, jóval a százezer forintos ár alatt jelenik meg.

Az elektronikus titkár monokróm érintőképernyővel és a hozzá adott speciális íróvesszővel vezérelhető, az adatrögzítéshez kézírással vihetjük be az adatokat – leegyszerűsített karakterekkel. Infra porton keresztül akár mobiltelefonnal is Internetezhetünk, e-maileket küldhetünk. Vannak speciális tartalomszolgáltatók, amelyek kifejezetten kéziszámítógépek képernyőjére alakított oldalakat tartanak fenn, itthon már elkészült például a Metro újság oldala.

Számos egyéb program készült Palm OS-re, melyek jelentős része az Internetről ingyenen letölthető. Ezek segítségével nagyon sok olyan feladat megoldható a csupán 12¢8¢2 centiméteres készülékkel, amelyhez eddig asztali számítógépet használtak. A 17. számú programozóhivatal már magyar alkalmazást is készített. A Checkbox a hagyományos kérdőíves közvélemény-kutatásokat váltja ki.

A készülékhez egy “bölcsőnek” nevezett eszköz is tartozik. A bölcső funkciója hasonlít a “nagy” laptopok dokkolójához. Ezen keresztül kommunikál – USB- vagy soros csatlakozón keresztül – a Vigor a Macintosh vagy Windows operációs rendszert használó számítógépekkel. Erre azért van szükség, hogy a Vigorban, illetve a PC-n található adatbázisokat – címjegyzékeket, telefonkönyvet, naptárat – automatikusan aktualizálni lehessen. Az AvantGo szoftverével beállítható, hogy előre definiált oldalak tartalmát letöltse a számítógépen keresztül, így lehetővé válik saját hírcsokor összeállítása.

A Vigor igazi újdonsága azonban a Springboard bővítőkapu. Az univerzális illesztőfelület lehetőséget biztosít arra, hogy külső fejlesztők termékeit csatlakoztassák. A kiegészítő csupán egy-két centivel növeli meg a készülék méretét, viszont határtalan számú új funkcióval gazdagítja a készüléket. A Springboard különböző méretű és alakú eszközöket képes kezelni, melyek közül néhány akár saját gombokkal, megjelenítővel vagy tápegységgel rendelkezhet. Egyebek között már most is kapható személyhívó, modem – amivel akár faxolhatunk is –, MP3-lejátszó, távirányító, GPS-vevő, digitális kamera és természetesen különféle tárolókártyák – amelyek például lehetővé teszik a biztonsági másolat készítését –, memóriamodulok, játékgyűjtemény és számos más eszköz. Fejlesztés alatt áll számos további kiegészítő, ezek közül talán a legérdekesebb, amelyik mobiltelefonnal kombinálja a Handspring Vigort, de található köztük vonalkód- és SmartCard-olvasó is.