Japánban az egyik mobiltelefon-szolgáltató folyamatos internet-hozzáférést biztosít elôfizetôinek. A szolgáltató pénzt szed az amúgy ingyen elérhetô webhelyek tulajdonosaitól.

A japán DoCoMo mobiltelefoncég i-mode szolgáltatása olyan hozzáférést biztosít, ami folyamatosan él mindaddig, amíg a telefontulajdonos a vállalkozás vételi körzetében tartózkodik, és a készülék akkumulátora ad energiát. Ez a folyamatos kapcsolat az internetezés teljes skáláját kínálja az e-mailezéstôl kezdve az online érkezô hírek fogadásán át a megfelelôen felkészített webhelyekhez való hozzáférésig – derül ki a Business Week összeállításából. Az i-mode-ban minden funkció néhány gombnyomással vagy ikonok kiválasztásával hozzáférhetô, azaz ez a fajta internet nemzetek feletti nyelven kommunikál felhasználójával. Erre és a tavaly februári indulás óta havi négyszázötvenezerrel gyarapodó hazai elôfizetôi bázis által biztosított jövedelemre támaszkodva a DoCoMo nemzetközi expanziós terveket dédelget. Mintául a Vodafone-hoz és az AT&T-hez stb. hasonló világcégek, bázisul – egyebek mellett – a vállalat által a Szilíciumvölgyben megalapított két vállalkozás, több ázsiai szolgáltatóval kötött megállapodás, a Sun Microsystemsszel i-mode-ban muködô eszközök fejlesztésére létrehozott szövetség és a Microsofttal való kapcsolatfelvétel szolgálnak.

A DoCoMo mobiltelefonos internet-hozzáférésének üzleti modellje két pillérre épül. Az egyik a fogyasztó oldala. Itt a költségek minimalizálására törekedtek: az elôfizetô kétszázötven karakterenként négy dollárcentet fizet üzenetküldéskor, illetve kettôt ugyanennyi információ fogadásakor. Ezzel biztosítják, hogy az i-mode használata ne kerüljön sokba, aminek meg is lett az eredménye: ha az azt igénybe vevôk tábora az eddigi tempóban növekszik tovább, akkor a DoCoMo a jövô évre utoléri az America Online huszonegymilliós elôfizetôi táborát. Az üzleti modell másik pillére az internetes cégek ösztönzése arra, hogy elérhetôek legyenek mobiltelefonról. Amelyikük hajlandó azért fizetni, annak ikonja felkerül a készülékek menüjébe, azaz webhelye egy gombnyomással elérhetôvé válik. Emellett egy további szinten találhatók azok a vállalkozások, amelyek fogadhatóvá teszik internetes honlapjukat az apró képernyôkkel rendelkezô és speciális kommunikációs szabványt használó mobiltelefonok számára. Az elsô szint létrehozása gyakorlatilag azt jelenti, hogy a DoCoMo pénzt csinál olyasmibôl, ami eddig ingyen volt, nevezetesen abból, hogy valaki felkínálja webhelyét meglátogatásra a virtuális tér vándorai számára.

A japán tinédzserek géppuska gyorsaságú üzenetváltásokra, a fiatal felnôttek igazolványkép méretu fényképek küldözgetésére használják az i-mode-ot. A Bandai Co., a tamagocsi feltalálója online képregény-szolgáltatást indított, aminek egydolláros havi elôfizetôi díját hatszázezren hajlandóak kicsengetni, mások hosszú ingázásaik közben híreket, slágerlistákat, sporteredményeket böngésznek telefonjukkal. Egyszóval nagy népi játékká vált az i-mode annak ellenére, hogy átviteli sebessége (9,6 kilobit/másodperc) egyelôre sokkal alacsonyabb, mint akár a modemes PC-ké.