Nem éli meg a harmadik évez redet egy nagy múltú vé delmi elektronikai gyár, az 1886-ban alapított brit General Electric Company. Sorsa már akkor eldõlt, amikor megvásárolta a Marconi céget, s most teljesedett be, amikor tulajdonosai úgy döntöttek, hogy a cég ezután Marconi néven mûködik tovább. Amúgy nagyon erõs, a világpiacon például az úgynevezett SDH átviteltechnikában, ebben a rendszerben továbbítják fizikai szinten digitálisan a telefonbeszélgetéseket, de az IP és ATM adatcsomagokat is a kontinensek között. A Marconi-csoport gyártja, de nem adja el az SDH átviteli eszközök 32 százalékát. Nagy részüket ugyanis OEM-partnerek értékesítik. Az átalakulást három tranzakció elõzte meg. Az egyik a Marconi Electronics Systems, a védelmi elektronikát gyártó részleg eladása volt a British Aerospace-nek 10,8 milliárd dollárért, a második a Reltec megvásárlása 2,1 milliárdért, a harmadik a Fore Systems megvétele 4,5 milliárdért.

A Marconi-csoport holdingként mûködik tovább, több nagyobb egységben folytatva tevékenységét. Egyike a Marconi Communications, amely a korábbi távközlési célú hozzáférési, szélessávú átviteli megoldások fejlesztésével foglalkozó részlegeket egyesíti. Egy másik részleg, a Marconi Services a világ több mint egy tucat pontján lesz jelen, és professzionális szolgáltatásokkal, tanácsokkal az támogatja ügyfeleket.

A Marconi Communications vezérigazgatója, Mike Parton a FORE Systems pittsburgh-i irodáiból irányítja a céget. Parton eredménye is, hogy az egyik jogelõd, a harmincezer fõs Marconi Communications az európai távközlés meghatározó szereplõje lett. A Fore Systems teháu;t ezen a néven utolsó sajtótájékoztatóját tartotta november végén Budapesten, ahol bejelentették, hogy ES-1000, ES-1200 és ES-2000 néven virtuális LAN-ok felállítására használható kapcsolóberendezéseket dobnak piacra, a jövõ év elejétõl Magyarországon is. A virtuális LAN egy helyi hálózatban, ahol esetleg mozgóképek is gyakorta mozognak a munkaállomások között, netán már rákaptak a videókonferenciára is, segít a kapacitások racionális kihasználásában és a felesleges adatforgalom megakadályozásában. Elvben ugyanis egy virtuális LAN-kapcsoló mindig csak oda engedi kifutni az adatcsomagot, amerre a címzett gépe van. Az egyszerû hubba egy munkaállomásról beérkezõ üzenet mindenhova eljut a hálózatban, sok helyen feleslegesen lefoglalva a sávszélesség egy részét. Az elõadásban bemutatott összehasonlító táblázatból kiderül, hogy a Marconi ES kapcsolók csatlakozónk&cute;nti ára és ár/teljesítmény aránya igen kedvezõ. Korszerû szolgáltatás az ES-ekben a 802.1Q szabvány szerinti VLAN azonosítás, amely lehetõvé teszi, hogy a kapcsoló a nem saját virtuális helyi hálózatok forgalmát is irányítsa. A kapcsolók támogatják a csatlakozóegyesítést, miáltal több Ethernet-port nagyobb sebességû porttá vonódik össze, és támogatja a tükrözést is, amivel az egyik belépési pont teljes forgalma elemzés céljából áttükrözõdik egy másikra.

A (Fore) Marconi e bejelentéssel azt jelezte, hogy a legnagyobb ATM-kapcsolók egyik szállítójaként a világhálózat másik végén, a munkaállomásokat bekapcsoló berendezések piacán is jó piaci részesedés elérésére törekszik.

Egy hálózati berendezésekre specializálódott piackutatóra, a Ryan Hankin Kentre hivatkozva a Fore azt jelenti, hogy vezérterméke, a ForeRunner AS 4000 kapcsoló bekerült az igényes szolgáltatói kapcsolók és útválasztók nemrég kialakított új kategóriájába. November elején az RHK 1,2 milliárd dollárra becsülte a "központi kapcsolók és útválasztók" piacát, amely 2003-ra akár 15,8 milliárd dolláros is lehet.

Az RHK szerint egy eszközt három fontos adottság együttes megléte esetén lehet a "központi kapcsolók és útválasztók" közé tartozónak tekinteni. Elõször is az eszköznek legalább 20 Gigabit/sec duplex portkapacitással kell rendelkeznie. Másodszor, a kapacitásnak teljes mértékben nem blokkolónak kell lennie. Végül több OC48 (2,488 Gbps) sebességen mûködõ csatolót is támogatnia kell. Mûködnek ilyen tulajdonságokkal rendelkezõ eszközök a globális nyilvános hálózat központjaiban, és ezeket az RHK most már ebbe a kategóriába számolja. Ezzel a részesedéssel és a többi, szupergerinc szolgáltatóknak szánt termékeivel a Marconi Communications jó pozícióban van az egyre élesedõ és a hangsúlyt egyre inkább a hardverrõl a szoftverre toló, a kialakuló világhálózat stratégiai berendezéseinek szállításáért folyó öldöklõ versenyben. Vargha Márton