A tajvani földrengés nyomán kieső termelés miatt emelkedő alkatrészárak és a tendenciaszerűen csökkenő gépárak satujába kerülhet az év végére a világ PC-gyártó ipara. Az internetszolgáltatók gépet előfizetésért vagy reklámfelületért típusú akciói és a csökkenő gépárak nyomán hatalmas karácsonyi forgalomban reménykedő PC-gyártóknak, úgy tűnik, csalódniuk kell. A tajvani földrengés miatt olyan ellentmondás szorításába kerültek, ami máris visszavetette eladásaikat.
A kilencvenes évek eleje óta határozottan csökkenő gépárakat eddig részben a nagyobb forgalommal, részben azzal kompenzálhatták, hogy az alkatrészárak is estek. A tajvani földrengés azonban tönkretette néhány nagy beszállító üzemeit, így megugrottak az olyan kulcsfontosságú részegységek árai, mint például a memóriachipek. (Egy 64 bites DRAM-chip ára például ötről húsz dollárra emelkedett július óta.) A fejleményre a gyártók nem nagyon reagálhatnak a gépárak emelésével, minthogy a PC-piac telített, s így meglehetősen árérzékeny. Az Intel a fejlemények nyomán gyenge harmadik negyedéves eredményekről számolt be - eladásait főleg az alacsonyabb teljesítményű chipek piacán érte el -, és elhalasztotta néhány új termékének karácsony tájára tervezett bemutatóját. A Hewlett-Packard szintén forgalomcsökkenésről, mintegy ötszázalékos mértékű visszaesésről számolt be a negyedév végén, az IBM pedig, amely tavaly egymilliárd dollárt vesztett PC-üzletein, tíz százalékkal csökkenti személyi számítógépekkel foglalkozó üzletágának alkalmazotti létszámát.
Az Apple és a Dell, amelyek tőzsdei sikereiket részben annak köszönhetik, hogy a befektetők értékelik alacsony raktárkészlettel dolgozó, just-in-time gyártási és eladási módszerüket, a késlekedő beszállítások miatt talán az átlagosnál is nagyobb gondokkal néznek szembe. Az Apple már be is jelentette, hogy nőnek szállítási határidői. Új iMacjeihez 64 megabájt memóriát ad, ami ötvenmillió dolláros pluszköltséget jelent a negyedik negyedévben. Ez azonos bolti árak mellett azt jelenti, hogy a hasznot elnyelik a magasabb alkatrészárak, ami nem igazán jó hír a gazdasági bajaiból éppen hogy csak kilábaló vállalat számára. A Dell könnyebb helyzetben van: erős piaci pozíciójának köszönhetően meg tudja akadályozni, hogy beszállítói a rövid távú haszon reményében kihasználják a kínálathiányt.
1997 óta egy átlagos asztali számítógép ára 1642 dollárról nyolcszázra esett. Ezt tovább csökkentik az internetszolgáltatók akciói, amelyekkel akár négyszáz dollárért is hozzá lehet jutni egy géphez.