Megjelent az IBM ViaVoice programjának Millennium változata. A ViaVoice lefordítja az amerikai és brit angol, brazil portugál, kínai, francia, német, olasz, japán és spanyol nyelven szóló felhasználó beszédét a PC alaprendszere által érthető parancsokra. Az újabb kiadásban javítottak a beszédfelismerés pontosságán, és egyszerűsítették a szerkesztést, ami megkönnyíti a mindennapos számítógépes feladatok beszédes végrehajtatását.
Krishna Nathan, az IBM Speech Systems részlegéről azt nyilatkozta, hogy a kezdő számítógép-felhasználók, világhálón böngészők és a szakemberek igényeit egyaránt kielégíti a ViaVoice Millennium termékcsalád.
A ViaVoice Millennium és a hasonló programok még nem olyanok, mint az ember, aki azonnal megérti a vele egy nyelvet beszélő idegen embert is. A program csak azt érti meg, akit ismer, akit már bemutattak. A beüzemelés tehát tanulással kezdődik, a megadott szavakat felolvasó felhasználó beszédstílusát egy alakfelismerő modul rögzíti. A ViaVoice-ban ez a tanuló algoritmus a mindennapi használatban is működik, a felhasználó által elfogadott értelmezések erősítik, a felülbíráltak valamelyest módosítják a program stratégiáját. Természetesen nemcsak egy, hanem a merevlemez kapacitásától függően akár sok száz ember is használhatja ugyanazt a ViaVoice Millennium programot, amelynek csak meg kell adni a kezelő azonosítóját, s máris előveszi a megfelelő felismerési adatbázisát. A ViaVoice Windows NT és 9x alaprendszer fölött működik, s ott beépül a Microsoft Office-ba, de együttműködik a Lotus Smart Suite irodai alkalmazáskészlettel is. A parancs- és vezérlőfunkciókat előhívó felhasználó a PC-jével beszélgetve navigál a virtuális asztalon megnyitott alkalmazások között, leveleket küld, értekezletet ütemez és dokumentumokat készít.
Számos varázsló segíti a felhasználót egy új mikrofon jellemzőinek a beállításában, tesz javaslatokat a megértés pontosításához. Külön szolgáltatás a "Woodrow" személyi titkár, aki vállalja a beérkezett levelek felolvasását. A beszélőgép szerkesztés közben a visszajátssza felvételt, és kényelmes, ügyes javítófunkciók könnyítik meg a rögzített szöveg szerkesztését szóban, billentyűzettel vagy egérrel. Az új szavakat a felhasználó elrakathatja a ViaVoice-szal egy akár kétmillió szó tárolására is képes szótárba.
A PC-s használt beszédfelismerés hosszú, évtizedes fejlődési folyamatban jutott el a majd száz százalékos pontosságú, könnyen használható programok megjelenéséig. Steve McClure, a Speech and Natural Language Software alelnöke szerint: "E termékek valódi jelentősége nem a gépelés kiváltásában, hanem sokkal inkább a használati kör kiterjesztésében van, és csak idő kérdése, mikor válik a beszéd az üzleti és otthoni felhasználók számára egyaránt a kezelői felület alapelemévé."
ViaVoice Millennium termékcsalád
A ViaVoice Millennium család mindegyik tagja más igény kielégítése került előtérbe, és használatuk is eltérő felkészültséget feltételez. A ViaVoice Standard Millennium egyszerű, könnyen használható, a kezdő a PC-hez beszélve hozhat létre és szerkeszthet vele dokumentumokat. A szövegből-beszéd modulja hangosan visszaolvassa a szöveget. A ViaVoice Web Millennium a világhálót órákig böngészők kényelmére szolgál, egyszerűen, beszéddel teszi lehetővé a navigálást, a villámlevél küldést és fogadást, és az online csevegést. Tartalmaz egy különleges, a csevegések szokásos rövidítéseit és kifejezéseit tartalmazó Chatter’s Jargon szótárt is. A ViaVoice Pro Millennium a Standard és a Web változat funkcióit egyesíti, vele a felhasználó közvetlenül diktál a szövegkezelőknek, parancsokkal navigál az asztalon és az alkalmazások között. Az IBM fejlesztői a ViaVoice Millennium programokat az AMD Athlon és az Intel Pentium III processzorra optimalizálták. Ez az optimális, de az IBM ViaVoice Standard Millennium 166 MHz-es MMX-es Pentium osztályú Intel, AMD vagy IBM processzorral is kielégítően működik, legalább 48 MB-os tárban. RAM szükséges. Az IBM beszédfelismerő megoldása harminc éves beszédfelismerési kutató- és fejlesztőmunka eredménye, száznál több szabadalom van mögötte.