A technológia sikeres kiaknázása kritikus fontosságú a hosszú távú teljesítmény és a pénzügyi paicok túlélése szempontjából. A minél nagyobb mennyiségű információ minél rövidebb idő alatti összegyűjtése, elemzése és hasznosítása versenyelőnyt jelent. Következésképp a legújabb technológia bevezetése végeláthatatlan versenyt hoz, minthogy a szervezetek igyekeznek az ipar élmezőnyében maradni a gyorsabb és hatékonyabb technológia által.
"Információtechnológia az európai pénzügyi piacokon, 1999-2004" címmel a Datamonitor szeptember végén közzétette egyik legújabb jelentését.
Európában a pénzügyi piac szereplőinek többsége hagyományosan belső technológiáira támaszkodott, a külső gyártókat csupán legalapvetőbb IT-szükségleteik kielégítésre vették igénybe. A mindenki számára hozzáférhető megoldások egyik szereplőnek sem voltak megfelelőek: túl általánosak voltak ahhoz, hogy egy speciális szervezet szükségleteit lefedjék, és nem voltak eléggé egyediek, hogy versenyelőnyt nyújtsanak. Ugyanakkor az európai pénzügyi piacok IT-rendszereinek gyors változása nagyon megnehezítette a cégen belüli IT-részlegek dolgát. Az IT-személyzet állandó cserélődése miatt mindig szükség volt oktatásra, hogy a megrendelt rendszer támogatása, frissítése és fejlesztése folyamatos legyen. A szervezetek egyre kevésbé voltak hatékonyak a változó piaci körülmények közepette. Mindezek hatására a pénzüggyel foglalkozó cégek az utóbbi két évben egyre inkább a külső cégek felé fordultak. A kulcsra kész rendszerek igen gyorsan működésre foghatók, és a szükséges szakértelem is adott. Mivel az ilyen megoldásokat szélesebb körű használatra tevezték, így képességeik sokoldalúbbak. Ezenkívül a külső gyártók folyamatos fejlesztést nyújtanak, továbbá hosszú távú támogatást, karbantartást és rendszerfeljesztést.
A Datamonitor számításai szerint Európában az idén 10006 millió dollárt költenek belső fejlesztésekre, és 7894 millió jut a külső cégeknek. 2004-re azonban ez megfordul: 9967 millió dollár marad vállalaton belül, és 10933 millió kerül a külső fejlesztőkhöz.
Most pedig térjünk át a külső cégek nyújtotta szolgáltatások egyikére: a polcról levehető szoftverekre (packaged software). (A többi terület: a hardver, a rendszerintegráció, a professzionális szolgáltatások és az erőforrás-kihelyezés.) Ez a szektor az egyik nyertese annak, hogy a belső IT-részlegek helyét átveszik a külső szállítók. Korábban kevés bevételre tettek szert a pénzügyi piacokon, mivel túl általánosnak tartották a polcról levehető megoldásokat; az adott szervezet egyedi igényeit nem elégítették ki, és a belső rendszerek alárendeltjei voltak.
A vendoroknak olyan megoldásokat kell kínálniuk, amelyek széles körű "hallgatóságnak"szólnak; ezeknek sokkal több alkotóelemük van, mint a belső projekteknek, és sokkal rugalmasabbak, testre szabhatóbbak.
Két trend figyelhető meg. Először is egyre gyakrabban használják a komponens alapú architektúrákat, az információtechnológiai rendszerek modulokból épülnek fel, ami sokkal gyorsabb alkalmazásfejlesztésre ad módot. Másodszor, a szervezetek a dobozolt megoldások szállítói felé fordulnak, amelyek kész szoftvereket értékesítenek. A köztes szoftverek megjelenésével az integrációs költségek és idők lerövidültek, az alkalmazásokat sokkal rövidebb idő alatt lehet egyéniesíteni.
Dobozos szoftverek piacának alakulása
a pénzügyi szektorban, Európában
1999-ben és 2004-ben, millió dollár)
| Országok | 1999 | 2004 |
| Egyesült Királyság | 640 | 1036 |
| Németország | 277 | 433 |
| Franciaország | 200 | 287 |
| Svájc | 133 | 194 |
| Hollandia | 115 | 167 |
| Olaszország | 80 | 131 |
| Spanyolország | 20 | 35 |
| Többi ország | 101 | 171 |
| Összesen | 1566 | 2454 |