Az elmúlt években nagy változásokon mentek keresztül a könyvtárak. Például video-, illetve CD-kölcsönzéssel, internethasználattal bővültek a szolgáltatások. Új lehetőségeket kínál a számítástechnika a katalogizálás területén és a közös adatbázisok létrehozásával kapcsolatban is. Ma már a számítógép előtt ülve perceken belül kideríthető, melyik könyvtárban lehet megtalálni valamely kiadványt, vagy hogy egy-egy témakörben milyen cikkek, könyvek lelhetők fel. Mindez megkönnyíti a tájékozódást a diákok, kutatók, érdeklődők számára, természetesen csak akkor, ha megfelelő informatikai háttér segíti a könyvtárosok munkáját.
Ezt ismerték fel a Fővárosi Szabó Ervin Könyvtár vezetői, és a meglévő elektronikus könyvtári rendszer kiváltására pályázatot írtak ki. Hárman jelentkeztek a tenderfelhívásra, a választás a Dataware Kft. Corvina nevű integrált könyvtár-automatizálási rendszerére esett, amely országszerte több egyetemi, főiskolai és kutatóintézeti és közművelődési könyvtárban működik. A Corvina internetalapú, Java programozási környezetben készült moduljai lehetővé teszik a világháló lehetőségeinek kiaknázását, különösen előnyös a program egymással együttműködő, közösen katalogizáló könyvtári szövetségek, hálózatok számára. Az első modulok átadása jövő év közepére várható, a teljes rendszer kiépítésének határideje 2001 júliusa.
Budapest legnagyobb közkönyvtára a központi könyvtáron kívül hat hálózati alközpontból és az alközpontokhoz tartozó 74 hálózati egységből áll (területi, kerületi és fiókkönyvtárak, kölcsönzőhelyek). 1998-ban 164 ezer beiratkozott olvasó használta a 3,8 millió kötetnyi könyv- és egyéb dokumentumállományt, amely évente 146 ezerrel gyarapszik. Az állomány közel egyharmada a központi könyvtárban található.
Több mint tízéves múltra tekint vissza számítástechnikai könyvtári alkalmazások terén a Fővárosi Szabó Ervin Könyvtár, a jelenleg használt elektronikus könyvtári rendszert egy funkcionalitásában szélesebb körű, integrált rendszer váltja fel. Bevezetik, a kereső-, a katalogizáló-, a kölcsönzési, a beszerzési, a folyóirat- és a statisztikamodult, azaz a Corvina minden modulját. A könyvtár automatikusan csatlakozik a magyar közös katalogizálási rendszerhez, a szintén Corvina-alapú VOCAL-hoz, és a Dataware a könyvtár speciális igényeinek kielégítésére fejlesztési feladatokat is végez majd.
A Corvina rendszerek közötti együttműködést támogató VOCAL (Közös katalogizálási rendszer) rekordforrás a kisebb könyvtárak számára saját katalogizálási munkájuk csökkentése érdekében, központi lelőhely és címnyilvántartás az együttműködőknek, authority adatok (egységes besorolási adatok - nevek, sorozatcímek, tárgyszavak) egységes és karbantartott forrása.