A Soros Alapítvány 1996 júniusában a Silicon Graphics Magyarország és a Matáv együttműködésével alapította a C3 Kulturális és Kommunikációs Központot. Az akkor három évre tervezett program sikere nyomán a C3 önálló intézménnyé alakul. A Matáv és a Soros Alapítvány megalapítja a C3 Alapítványt, több cég már jelezte támogatási szándékát. A C3 átalakulása programjai egy részének megtartásával, a kortárs művészet támogatása, az új technológiák használatának segítése, az új kezdeményezések ösztönzése jegyében történik.

Az internet hazai megismertetését és elterjedését elősegítő szolgáltatói tevékenységek kezdetben a C3 alapfunkciói közé tartoztak, melyek folytatására ma már - az időközben kialakult intézmények és szervezetek létrejötte, a piaci szereplők belépése miatt - nincs szükség. Ilyen szolgáltatás a nonprofit szervezetek részére nyújtott dial-up (kapcsolt vonali internet- és e-mailelérés), mely a Soros Alapítvány által több alkalommal meghirdetett pályázatok lejártáig, azaz 1999 végéig működik, valamint a C3 által kifejlesztett és üzemeltetett rendkívül sikeres, mintegy 150 ezer postafiókot számláló ingyenes elektronikus levelezőrendszer, a Freemail is. A Freemail szolgáltatás segítségével ingyenesen használható e-mail postafiók hozható létre, melynek tartalma (az érkező és elküldött leveleket) böngésző- és levelezőprogrammal egyaránt olvasható.

A Freemail a MATÁVnet, az ország legnagyobb internetszolgáltatójának támogatásával működik tovább. A közel három év alatt az ország legsikeresebb ingyenes e-mail-szolgáltatásává vált Freemail 150000 előfizetőjének így a jövőben is változatlan feltételekkel, a megszokott minőségben lesz lehetősége a levelezésre. A MATÁVnet a jövőben a szolgáltatás zavartalan biztosítása mellett lehetőséget teremt a szolgáltatások korábbinál intenzívebb fejlesztésére is. A Freemail 1999 júliusától megújult formában, megerősített technikai háttérrel a MATÁVnet internetes tartalomszolgáltatásainak részeként, az [origo] portal és az Altavizsla kereső mellett áll majd a nagyközönség rendelkezésére. A Freemail üzemeltetését a jövőben is C3 Alapítvány munkatársai, az eredeti fejlesztő-fenntartó gárda végzi majd.