Megjelent a Magyar Nagylexikon nyolcadik kötete, amely egy teljesen új informatikai technológiával készült, mint az előzőek. A Magyar Nagylexikon Kiadó Rt. 1998 áprilisában bízta meg a STEP Electronic Publishing Számítástechnikai Kft.-t számítógépes rendszerének teljes megújításával. A munkát úgy kellett elvégezni, hogy fél évvel később a nyolcadik kötet szerkesztése már az új környezetben indulhasson, miközben még folytak a 7. kötet munkálatai a régi rendszeren. A felújítás nemcsak az elöregedett számítógépek lecserélését jelentette SUN kiszolgálóra és IBM PC munkaállomásokra, hanem a szerkesztőségi szoftver teljes leváltását is.

Megjelent a kiadóban az SGML technológia. Az SGML (Standard Generalized Markup Language) 1986 óta a strukturált szövegfeldolgozás nemzetközi (ISO 8879) szabványa, s kiindulópontja az interneten használt HTML, XML dokumentumformátumnak. Szemben az oldalorientált klasz-szikus szövegfeldolgozással, az SGML az információ szerkezetének számítógépes feldolgozásra használható, érthető leírását jelenti. Az előkészítés során létrejön a szöveg - a Magyar Nagylexikon esetében a szócikkek - tartalom szerinti jelölése. A szöveges adatok ilyen formában tárolt adatbázisa a korábbinál sokkal hatékonyabban és sokoldalúbban hasznosítható.

A rendszer középpontjában a német-magyar-norvég-lengyel STEP csoport által fejlesztett SigmaLink dokumentumkezelő és szerkesztőségi rendszer áll. A SigmaLink - amelynek első hazai telepítése az Akadémia Kiadónál történt, a Klasszikus nagyszótárak projektben - támogatja a szerkesztés munkafolyamatait, és kezeli az SGML tudásbázist. A SigmaLinket néhány ipari felhasználó mellett világszerte számos kiadóban használják. Enciklopédiát és lexikont szerkesztenek vele ismert európai kiadókban, köztük a német Brockhausban és VCH-Wileyban, a lengyel PWN-nél, a norvég Kunnskapsforlagetben és a svéd Bra Böckernél.

A Magyar Nagylexikon Kiadó Rt. munkatársai a gyökeresen átalakult környezetben, a kezdeti nehézségektől sem mentes átállás ellenére is idejében sajtó alá rendezték a sorozat nyolcadik kötetét, amely egyben az első SGML-ben szerkesztett kötete is a Magyar Nagylexikonnak. Ezzel a kötettel sokat lépett előre a magyar lexikonkiadás, hiszen kialakult egy strukturált, sokoldalúan használható SGML tudásbázis.