A tárolt adatok mennyiségét manapság már a terabájt ezerszeresében, petabájtban szokás mérni. Az adattároló eszközök iránti kereslet világszerte gyorsan növekszik. Az évezred végének egyik informatikai kihívása a már meglévő, illetve az új, egyre gyorsabban növekvő adatállományok biztonságos tárolása, védelme, megbízható mentése. Egy évtizeddel ezelőtt nem lehetett előre megjósolni, milyen hatalmas adatmennyiség keletkezik akár csak egy-egy vállalatnál, nem szólva az államigazgatási, tudományos, üzleti információs adatbázisok méreteiről. A multimédiás, hang-, video-, grafikai, internet-intranet alkalmazások ugyancsak falják a gigabájtokat.
A Compaq világszerte az egyik legnagyobb szállítója a legkorszerűbb adattároló eszközöknek, rendszermegoldásoknak, a nyílt tárolóeszközök piacán a vállalat részesedése 22 százalékos, s ezzel piacvezető szerepet játszik. Magyarországon is igen sok helyütt alkalmaznak Compaq-gyártmányú adattároló rendszereket, elsősorban Compaq-számítógépekhez kapcsolódva. A jövőben eme alkalmazói kör minden bizonnyal jóval szélesebb lesz, mert a Compaq már más gyártók gépeihez is aktívan kínálja tárolórendszereinek teljes skáláját.
Ha pár évvel ezelőtt egy vállalat új szervert vásárolt, a szokás általában az volt, hogy ehhez háromszor akkora tárolókapacitást vásárolt, mint amekkorára az üzembe helyezéskor épp szükség volt. De ki gondolt akkoriban gigabájtos méretű csatolt fájlokkal, az interneten közlekedő elektronikus levelekre? A Compaq idejében ismerte fel a megnövekedett háttértárolási igényeket - fejtette ki Horváth Balázs, a Compaq tárolórendszerekkel foglalkozó üzletági menedzsere -, s a számítógépek minden kategóriáját támogató adattároló portfoliót kínál a piacon. A Digitallal való fuzionálás után az egyedüli olyan hardvergyártó lett a világon, amely a kis PC-től a nagy bonyolultságú vállalati szerverfarmokig minden szinten a legkorszerűbb adattárolási megoldásokat tudja ajánlani. Mindezt úgy, hogy a Compaq tárolóeszközeinek TCO-mutatója (Total Cost of Ownership, az eszköz teljes élettartamra vetített birtoklási költsége) kiváló, ennek optimalizálására a vállalat kiemelt figyelmet fordított. A háttértárolókkal szemben támasztott követelmények igen szigorúak, a biztonság, a csereszabatosság, a menet közbeni cserélhetőség alapkövetelmény. Egyik elem meghibásodása sem vezethet a rendszer leállásához, a konfigurációkat úgy kell kialakítani, hogy esetleges hardverhiba esetén azonnal egy másik egység álljon a meghibásodott helyére, természetesen adatvesztés nélkül.
A Compaq az elmúlt években számos iparági technológiai újdonsággal rukkolt elő, ilyenek például a CI, DSSI tárolási rendszerek, az EISA busz, az úgynevezett hot-swap PCI, a DLT szalagos tároló, az Ultra SCSI technológia és a StorageWorks termékcsalád. A Compaq tavaly decemberben jelentette be hosszú távú programját az adattárolás piacán ENSA (Enterprise Network Storage Architekture - számítógép háttértároló-hálózati architektúra) néven. Ez egy többlépcsős, hosszú távú program, mely folyamatos fejlesztések révén mindig a legkorszerűbb termékeket és szolgáltatásokat ajánlja a vásárlóknak. A megoldás széleskörűen alkalmazható és központilag kezelhető, rendszer- és alkalmazásfüggetlen, egy informatikai rendszeren keresztül alakítja át a tárolt adatokat flexibilis, megosztott forrásokká, hasonlóan olyan más közszolgáltatásokhoz, mint az elektromos áram vagy a telefon. Az ENSA tárolótermékeket, szolgáltatásokat, hálózati infrastruktúrát, csatolóeszközöket (kapcsolókat, hubokat), tárolást kezelő szoftvereket és a teljes környezet adminisztrálását, kezelését segítő komponenseket tartalmaz. A jelenlegi és jövőbeni tárolóeszközök - például az UltraSCSI, illetve az üvegszálas technológián alapuló megoldások - lehetővé teszik a tárolt adatok megosztását nagy távolságokban. Idén februárban ismertettük a piaccal üvegszálas összeköttetésű háttértároló-rendszereinket, amelyekkel több terabájtnyi információ tárolható egyetlen rendszerben úgy, hogy akár többféle operációs rendszer, többféle platform is közös tárolót érhessen el.