Tíz éve adta el az IBM az első AS/400 ügyviteli számítógépet, és azóta több, mint félmillió talált belőle gazdára. Az AS/400 folyamatosan meg-megújul teljesítményben, felépítése még mindig hatalmas tartalékkal bír. Az első modellek még 16 bites szavakkal működtek, aztán áttértek a 32, majd a 64 bitre, de akár 128 bites szóhosszal is működőképes a rendszer. A processzorváltások is zökkenőmentesek voltak, ma az Apple Macintosh mellett talán éppen az AS/400 a számítógép központi egységébe szánt PowerPC mikroprocesszorok legnagyobb felvevője. Az AS/400-at szolgáltatásai és megbízhatósága Magyarországon is népszerűvé tette, különösen a pénzintézetek, bankok és iparvállalatok körében. Ami a banki konfigurációkat illeti, a felhasználás változatos. Futtatnak AS/400-on központi rendszert, például a Midast, de belső integrált ügyviteli rendszert, SAP-t, MOVEX-et, valamint különféle üzletági - befektetési, folyószámla-kezelő, lakossági betéteket nyilvántartó - programokat is.
Rácz István, az IBM Magyarország banki és biztosítási ágazatának igazgatója szerint tavaly több konfigurációt is vásároltak a legnagyobb, 640-es modellből. A meglévő mintegy ötszáz rendszer között van négy-öt éves vagy még régebbi és egy-másfél éves újabb modell egyaránt a bankokban. Több banknál tavaly állítottak üzembe 640-es konfigurációkat. A legnagyobb rendszereket általában a külföldi befektetői csoporthoz tartozó bankok vásárolják. A vásárlók többsége régi AS/400 felhasználó, a régebbi gépet frissíti, de sokan vesznek új gépet is a régiek mellé. Például azok a bankok, amelyek most nyitnak a lakossági szolgáltatások irányába, ahol nagy a tételszám, sok a tranzakció. Az OS/400-nak megvan a belső mechanizmusa bizonyos hibák kezelésére, és az amerikai Lakeview cég által kifejlesztett szoftverrel, a MIMIX-szel az is megoldható, hogy az adatfeldolgozást végző AS/400-ason történteket egy háttérgép, mint az árnyék kövesse, és bármilyen hiba esetén azonnal átvegye a munkát. Az AS/400-zal tehát nagy erejű hibatűrő rendszer alakítható ki.
A tavalyi, különösen az év végi váltások újabb, nagyobb teljesítményű AS/400-asokra részben azzal is magyarázhatók, hogy a bankok informatikai vezetői a kétezredik év előtt igyekeznek megoldani a teljesítménynövelést, mert arra számítanak, hogy rövidesen az ezredév-váltással lesznek elfoglalva. Mégis, mintha a magyarországi cégek későn mozdultak volna a problémára. Ami az IBM-rendszereket illeti, ott sem a hardverrel, sem az alaprendszerekkel nincs gond, s ez a helyzet a piacvezető, széles körben elterjedt, használt alkalmazásokkal is. Ezekre a gyártó ad igazolást, hogy nem lesz velük baj. Mégis veszélyes csak ezekre hagyatkozni, mikor ott vannak a különféle segédrendszerek, speciális feladatokat ellátó programok, amelyekből több száz is lehet egy-egy bankban. Sokuk dokumentációja hiányos, aki készítette őket, már fel sem lelhető. Előfordulhat, hogy az évekkel ezelőtt kihelyezett kártyaelfogadó POS-terminálok nem a 2000. évnek megfelelő formátumban kezelik a dátumot, adatokat. Ezekre és különösen a váratlan problémákra gondolva itt volna az ideje a katasztrófaterv készítésének egyfelől és az ügyfelek felkészítésének másfelől.
Mint általában a nagy rendszerházaknak, az IBM-nek, és azon belül az AS/400-zal foglalkozóknak is rendelkezésére áll egy metodika, amely segít felderíteni a programokban a 2000. év bekövetkeztével veszélyessé váló részeket, de a megoldás mindenképpen az átprogramozás, amihez bizony programozókra lesz szükség. Miután azonban már csak alig tizenegy hónap van szilveszterig, várható, hogy az időhiány miatt egy-egy rendszert teljesen ki kell cserélni. Ilyen döntés esetén sok funkciónál, szolgáltatásnál jó szoftverellátottsága révén előnyös helyzetben lesz a bankokban az AS/400. Tehát egyrészt kevesebb lehet a hardvervásárlás ott, ahol az alkalmazásokat időben felkészítették a 2000. évre, de azért az átállásra kell idő, másrészt megszaporodhat a kulcsrakész rendszerek eladása, ahol a kiválasztott, jó referenciákkal bíró szoftverhez vásárolnak AS/400-at. Egyetlen kérdés marad csupán: mire lesz idő?! VaMá