Mintegy húsz-harminc évre nyúlik vissza a könyvtár-automatizálás története. Eleinte mind a számítástechnikai rendszerek, mind pedig a verzióváltásoknál szükséges konverziók nagyon drágák voltak, napjainkban a szabványosításnak köszönhetően ezek a költségek sokkal alacsonyabbak. Már fejlesztéskor sem a munkafolyamatok automatizálása áll a középpontban, hanem olyan információ szolgáltatási módszerek kidolgozása, amelyek az intranetek és az internet környezetében is megállják a helyüket.
Magyarországon a munkahelyi könyvtárak száma folyamatosan csökken, és kisebb mértékben, de hasonló tendencia figyelhető meg az iskolai, önkormányzati, illetve közművelődési könyvtáraknál is, a még működő intézményeknek pedig szűkös költségvetési keretből kell gazdálkodniuk. A hazánkban ezen a piacon tevékenykedő néhány cég egyike, a Dataware, a kilencvenes évek elejétől foglalkozik könyvtár-automatizálási rendszerekkel. Sokáig az amerikai Voyager rendszerrel dolgoztak (hazánkban 27 rendszert telepítettek, például a nagy vidéki universitasoknál), amely már három évvel ezelőtt lehetővé tette a webalapú keresőfelület használatát, két éve pedig az internet felhasználásával biztosította egy egyszerre több könyvtár adatait is elérhetővé tévő rendszer működését. Nemrégiben átvették az amerikaiaktól a magyar verzió fejlesztését, és a megújult termék a Corvina nevet kapta. Ma már a könyvtárak jellemző funkcióit kiszolgáló rendszer nagy része platformfüggetlen, internetorientált modulokból áll, és támogatja a könyvtárak együttműködését, például közös katalógusépítéssel, rekordletöltéssel, dokumentumszolgáltatással.
Tervek szerint még ebben az évben sor kerül a VOCAL központi katalógus üzembe helyezésére is, amely könnyíti a katalogizálási munkát, központi lelőhely és címnyilvántartást kínál az együttműködők számára, és az egységes besorolási adatok karbantartott forrása lehet. A rendszer már működőképes, most készülnek a találati listákra vonatkozó statisztikák. A koncepció megfelel az USA-ban tapasztalt tendenciának, mely szerint nemzeti adattárakat hoznak létre, amelyekből le lehet tölteni az információkat. A rendszer hamarosan a nagyközönség számára is hozzáférhetővé válik.