Az SCO bejelentette az Intel 64 bites, IA-64, Merced kódnevű processzorára szánt UnixWare alaprendszerének szimulált környezetben használható változatát. Ezzel a kísérleti rendszerrel a szoftverfejlesztők 32 bites processzorral felszerelt számítógépen futtathatnak úgy programokat, mintha azok 64 bites Merced processzoros gépen futnának. Így a stratégiai SCO-partnerek már most megkezdheti a 64 bites alkalmazás- és infrastruktúrafejlesztést. Az SCO az Intellel együttműködve olyan változatot is készít, amely a 32-bites alkalmazások számára teszi lehetővé a 64 bites Merced teljesítménynövekedésének kiaknázását.
Az Intel-szimulátoron futó UnixWare Merced verziójának Build Level 2 változata egy teljesen 64 bites UnixWare magot és az alapvető segédprogramokat tartalmazza. A kernel teljes egészében kihasználja a Merced 64-bites memóriacím-kezelését és állomány-elérését. Azzal, hogy az SCO BL2 szoftverfejlesztő csomagja elérhetővé vált a Mercedre, az iparban először optimalizálhatók eredeti 64 bites programok az Intel IA-64 alapú kiszolgálóra.
A Merced elsősorban a nagy vállalatirányítási programok számára jelent majd az üzleti tevékenységet jól követő bővítési, teljesítménynövelési lehetőséget anélkül, hogy át kellene térni valamilyen nagyobb teljesítményű RISC- vagy nagyszámítógépes rendszerre. Az UnixWare Merced verziója az ilyen alkalmazások számára több mint egy terrabájt (billió bájt) memória közvetlen használatát teszi lehetővé, és ennek sokezerszerese lehet az adatbázisban tárolt bájtok száma. A különbséget érzékelteti, hogy a UnixWare 7 a jelenlegi Intel-processzoros gépeken 64 gigabájt RAM-ot kezel, és Intel platformon a Sun Solaris vagy a Windows NT pedig mindössze hármat. Az SCO október 26-án bejelentette, hogy stratégiai szövetséget kötött az IBM-mel. Az SCO és az IBM az Intellel és másokkal együtt dolgozik a jövőben az Intel-processzoros UNIX-kiszolgálók piaci részesedésének növelése érdekében. Az jelenlegi IA-32-es, valamint a fejlesztés alatt álló IA-64-es rendszerekhez egy olyan termékskálát, programkészletet alakítanak ki, amelynek elemei futnak ezeken, valamint a másféle IBM-processzoros gépeken is, az alapszintű rendszerektől a nagyvállalati környezetig.
Az új megállapodás értelmében az IBM az SCO UnixWare 7 operációs rendszerét választja 32 bites Unix operációs rendszerként Intel-platformon. A megállapodás szerint az SCO és az IBM növelni fogja a UnixWare és az IBM AIX nevű Unix alaprendszerének kompatíbilitását. A cél az, hogy a független szoftvergyártók számára ne legyen különbség az IBM Intel és PowerPC processzoros gépein a Unixok között, a kész programok köny-nyen futtathatók legyenek minden UNIX-os IBM-számítógépen.
Az SCO és az IBM 64-bites fejlesztői együtt dolgo znak tovább a 64 bites UNIX-on. A kooperáció kiterjed más hardvergyártókra is, annak érdekében, hogy végül a UnixWare ipari szabvánnyá váljék IA-64-es számítógépeken. Az SCO a közös fejlesztés eredményeképpen létrejövő terméket a megszokott módon, Magyarországon az Areco Kft.-n keresztül hozza forgalomba. Az IBM más OEM gyártókkal is együttműködik a UnixWare 7 értékesítésében mindenféle vállalati környezetek számára. Az IBM jelentős kereskedelmi és marketing-erőfeszítéseket tesz annak érdekében, hogy a UnixWare 7 eladása növekedjen a vállalati piacokon.