Tovább nő az internet-business
A Forrester Research jelentése szerint 2003-ra az internetes reklámkiadások meghaladják majd a 15 milliárd dollárt. A becslés szerint ennek 70%-át teszi majd ki az amerikai piac, ami idén mintegy 1,3 milliárd dolláros forgalommal az összes hirdetés 87%-át viszi el. Az 1997-es online reklámbevételek világösszesítésben sem haladták meg az egymilliárd dollárt, míg a következő öt évben egyedül az európai hirdetések meghaladják majd a 2,5 milliárd dollárt. A Forrester szerint a hagyományos nagybani hirdetők internetes belépése fogja meghozni a várt növekedést.
Fast Forward néven létrejött egy önszabályozó szervezet, ami az online hirdetések jövőjét kívánja kialakítani. A reklámipar több mint 400 vezető hirdetőjét, ügynökségét és technológiai szakemberét tömörítő csoport a Procter & Gamble vezetésével tartotta meg első, alakuló gyűlését. A szervezet elsődleges célja az online reklámok hozzáférhetőségének kiszélesítése, amihez az IT-ipar aktív segítségére számít. A hirdetők legfőbb problémája, hogy nem tudják biztosan lemérni reklámjaik hatékonyságát. A legutóbbi felmérések alapján a szövetség bizakodó, mivel a megkérdezett cégek körében a tavalyi 38% helyett idén 68% válaszolt igennel az internetes hirdetés gondolatára. Érdekesség, hogy a szervező P&G a maga hárommilliárdos hirdetési költségvetéséből mindössze 12 milliót költ az internetre.
Az internet reklám- és üzleti értékét jellemzi, hogy a Citibank, a világ egyik legnagyobb bankja a Netscape Communicationst hívta segítségül legújabb tervéhez, mely szerint 2010-re egymilliárd ügyfelet szeretne magáénak tudni. A megállapodás keretében a Citibank saját csatornát kap ősztől a Netcenter oldalain, ahol pénzügyi tranzakciók lebonyolítását is vállalja majd. A szerződéskötés pénzügyi részleteit ugyan nem hozták nyilvánosságra, azonban a két cég megerősítette, hogy a maga nemében az eddigi legnagyobb megállapodásról van szó.
A Netcenter az egyik leglátogatottabb oldal az Interneten, a Citibank már régóta szeretett volna megjelenni rajta. A Netscape tulajdonképpen segít az ügyfélszerzésben - jelentették ki a bank illetékes vezetői.
Az egyes amerikai államok különféle kedvezményekkel segítik az egyre gyorsuló folyamatot. Kaliforniában például három évig adómentességet élvez az elektronikus kereskedelem. Pete Wilson kormányzó aláírta az erre vonatkozó törvényt, ezt azonban még a kongresszusnak is jóvá kell hagynia. A törvény mindennemű diszkriminatív adó kivetését megtiltja. Az adóhivatal csak a hagyományos bevételeire támaszkodhat az e-busniessek (pl. Net-szolgáltató, online bolt) esetében is.
Bill Clinton amerikai elnök és Bertie Aherne ír miniszterelnök digitálisan szignálta az elektronikus kereskedelem népszerűsítésére hozott megállapodást Dublinban. Az egyezmény célja az elektronikus kereskedelem jelentőségének elismerése, az elektronikus aláírás kereskedelmi használatának elterjesztése, az elektronikus tranzakciók vámmentességének megőrzése és az e-kereskedelem adózásának tisztázása. A digitális aláírásokat az elnökök intelligens kártyákon kapták meg a biztonságtechnikai szoftvereket gyártó ír Baltimore Technologiestól. Az egyezmény aláírásához kártyáikat behelyezték egy speciális leolvasóba, majd beütötték a személyes kódjukat. A találkozó végén Clinton elnök elismerését fejezte ki Írország felkészültsége és az ír kormány hozzáállása láttán. Írország az Egyesült Államok után a második legnagyobb szoftverexportőr a világon.
A hivatali papírmunka felszámolására még soha se voltak ilyen jók az esélyek Amerikában, mint most. Ha a kongresszus idén elfogadja a „Government Paperwork Elimination" törvényt, az állami hivataloknak másfél évük lesz, hogy kidolgozzák a mindennapi ügyvitel online formáját és egy digitális hitelesítő rendszert. Az állampolgároknak a tervek elfogadásától számított legkésőbb öt éven belül lehetőségük lenne otthonról igénybe venni az összes hivatali szolgáltatást. Az elmúlt évben négy törvénytervezetet vetett el a kongresszus, ám a mostani jobb esélyekkel indul, hiszen nem korlátozza az online hivatalok megvalósításának formáit: saját fejlesztésű és kereskedelmi szoftver egyaránt használható lesz a program megvalósításához.
A távoktatás is kitűnő üzletnek bizonyul: például a kaliforniai virtuális egyetem katalógusából, ami az állam 95 egyetemének távoktatási programját fogja össze, 1600 online kurzus közül választhatnak a diákok. A hálózat féléves működése során 9000 tagot regisztrált, de ennél jóval többen vannak azok, akik online előadásokat hallgatnak.
De nem csak a szolgáltatások, hanem a hálózatok fejlesztése is gőzerővel folyik tovább. A British Telecom (BT) és az AT&T tízmilliárd dolláros közös vállalkozásba fogott. Az egyelőre névtelen közös cég 50-50 százalékban a két vállalat tulajdona, Amerika keleti részén lévő telephelyén ötezer embert fog alkalmazni. A cégek saját, IP-alapú globális hálózatot is kiépítenek a nemzetközi elektronikus kereskedelem elősegítésére és multinacionális ügyfélcégeik intranetes kommunikációjához. A szövetség azután jött létre, hogy a WorldCom 37 milliárd dollárért megvette az MCI-t a BT által ajánlott 24 milliárd helyett. Az új szövetség a Deutsche Telekom, a France Telecom és a Sprint alkotta Global One versenytársa lesz, az AT&T pedig felbontja a Unisource és a WorldPartners rivális telekommunikációs szövetségekkel kötött megállapodásait.