Lehet, hogy maguk sem tudják, de azok a mozirajongók, akiket elkápráztattak az Oscar-díjas Titanic képei, már a jövő század látványeffektusaiban gyönyörködtek. A siker egyik zálogának tekinthető speciális effektusok arról árulkodnak, hogy a hollywoodi arzenálban új számítástechnikai eszközök jelentek meg. A tizenegy Oscarral díjazott Titanic, a filmtörténet eddigi legnagyobb kasszasikere igazolja: a Digitalnak elsőként sikerült felvennie a versenyt a számítógépes képelőállítás (computer generated imaging, CGI) terén korábban vezetőnek számító Silicon Graphicsszal (SGI-vel). A speciális effektusok és filmi kompozíciók többsége ugyanis a Digital 64 bites Alpha rendszerein készült.
A közönség olyan, első pillanatban észrevétlen effektusokkal találkozhatott, mint a kazánházból felhallatszó morajlás vagy amikor az utasok végiggurulnak a fedélzeten. A Titanicnak ezek és más „láthatatlan" speciális effektusai a világ legnagyobb teljesítményű számítástechnikai alkalmazásaival készültek.
„Amikor a vásznon a Titanic nagy jelenetei láthatók, a néző nem csupán kamerával rögzített felvételeket lát, hanem több száz gigabájt adatot is" - mondta Scott Ross, az utómunkálatokat végző Digital Domain elnök-igazgatója. „Tudtuk, hogy e képek megkomponálása az Alpha rendszerek nélkül túl sok időbe kerülne." Titanic méretű hajót építeni a valóságban és a számítógépen is nehéz. A látványeffektusok elkészítése során az Alpha munkaállomások és szerverek terabájtnyi adatot dolgoztak fel. A Digital Domain stúdióban több mint kétszáz Alpha processzor dolgozott két hónapon át, megszakítás nélkül, másodpercenként átlagosan 800 millió számítógépes utasítást hajtva végre. Nem a Digital Domain az egyetlen stúdió, amelynek filmjei, a Titanic, a Terminátor 2-3. része vagy az Apollo 13 Alpha rendszerekkel készült. E listán szerepel már a Kodak Cinesite (Sphere, Jerry Maguire, Space Jam, Batman és Robin), a Santa Barbara Studio (An American Werewolf in Paris) vagy a Threshold Entertainment és a Netter Digital, mely utóbbi a Babylon5 tévésorozat speciális effektusait készíti a Alpha alapú rendszeren.
Az új médiák, a nagy felbontású televízió, a HDTV vagy a digitális műsorszórás olyan számítási teljesítményt igényel, amely jelenleg még csak Alpha gépeken áll rendelkezésre. Sok műsorszóró már ma is az olcsóbb virtuális eszközöket választja, így a sportközvetítéseknél, talk-shaw-kban és más műsorokban nincs szükség drága díszletekre. A számítógép segítségével valós időben renderelt elő- és háttér valósághű, gazdaságos és egyszerű megoldás. Ráadásul a Digital SGI-kompatibilis Unix programkiegészítései Windows NT változatban is futtathatók ugyanazon a rendszeren. A felhasználók így abban a tudatban választhatják a Digital Unix Alpha megoldást, hogy - amennyiben később Windows NT renderelés mellett döntenének - ugyanaz az Alpha hardver Windows NT alkalmzások futtatására is alkalmas lesz.
Persze Hollywood csak egy az Alpha rendszerek nagy felhasználói közül. Gondoljunk csak az adatbányászati, a számításigényes adatmodellezési rendszerekben használt Alpha processzoros gépekre vagy a világ legnagyobb és legnépszerűbb weboldalai mögött található Alphákra! A teljesítmény, amelyet a filmesek kiaknáztak, a vállalatvezetők számára a gyors üzleti döntések alapja.