Noteszszámítógép
Egy lehetőség: a HP OmniBook
Leszámítva a pozícióhoz kötődő státusszimbólumot, jól körülhatárolhatók azok a tevékenységek, feladatok, amelyek elvégzéséhez hasznos a hordozható számítógép. Vásárláskor a válogatásnak, a döntés megfontolásának természetesen sok szempontja lehet. A képminőség, a számítási teljesítmény, a modulok gyors cserélhetősége mellett vannak területek, ahol olyan szolgáltatások is fontosak lehetnek, amelyekre nem is gondolna az ember. Nem is annyira akkor érdemes odafigyelni e kiegészítő szolgáltatásokra, amikor valaki csak magának vásárol, hanem akkor, amikor egy cégnek. Ahol az informatikai vezető egy egész rendszerért felel, már számít az is, beilleszthető-e és hogyan a hordozható számítógép a meglévők közé. Néhány a tipikus kérdések közül:
Integrálható-e a noteszgép a hálózatba? Megfelelően védett hardver- és az adatlopás ellen? Amikor bekapcsolják a hálózatba, a hálózati adminisztrátor tudja felügyelni, menedzselni? A noteszgépek beszerzése után újabb problémák várhatók inkább, vagy a meglévők közül sikerül többet megoldani? Ehhez egy apróság, ami jelzi, mennyire szerteágazó kérdéskörről van szó: tudja-e, aki dönt, hogy aki használni fogja a gépet, az a hanyattegeret kedveli-e inkább, vagy az érintőlapos pozicionálóeszközt?
De felmerül a gazdaságosság kérdése is. Ha most megvesz a cég valahány darab noteszgépet, azok mennyi idő alatt avulnak el, van-e lehetőség a felújításukra, illetve a további hasznosításukra? Egységes gépparknál kifejezetten előnyös, ha ugyanannak a gyártónak a noteszgépei közül választunk, amelyik a már meglévő gépeket készítette.
Az utóbbi másfél évben a Hewlett-Packard sok tekintetben változtatott a noteszgépkínálatán, felfrissítette, és olcsóbbá tette. Ezért ahol Hewlett-Packard-PC-k vannak a hálózat középpontjában és végpontjain, ott nehéz olyan érvrendszert kidolgozni, amelynek alapján más gyártó noteszgépe mellett dönt az informatikai vezető. Ahol nincs egységes géppark, ott már jó alaposabban vizsgálódni, körülnézni, de a HP OmniBookot érdemes ott is számításba venni. A most piacon lévő HP-noteszgépek komoly erőfeszítés eredményei, s velük sikerült a cégnek megváltoztatnia az ezen a piacon róla kialakult képet. Ami a választékot illeti, négy sorozat van. Közülük a legerősebbek a 7000-esek, újabban a 7100-asok, a HP meghatározásában a kecsesek és fürgék a 4000-esek, 4100-asok, az átlagos vállalati igényt legjobban szolgálók a 3000-esek, 3100-asok és a belépők a 2000-esek. No meg ott van a kilógó 5700-as, különleges multimédia-képességekkel, az asztali gépeket túlszárnyaló teljesítménnyel.
Jó tudni, hogy a HP árban egyre lejjebb megy, miközben nem enged a minőségből, hanem az eladott gépek számát növelve igyekszik tartani a jövedelmezőséget. Ehhez a törekvéshez hozzátartozik a potenciális vásárlók körének folyamatos tágítása, amit jól mutat a most kapható OmniBook modellek széles választéka.
Például az OmniBook 3000 CTX-ben 200 vagy 233 megahertzes mobil Pentium MMX processzor és 16 megabájtos központi tár van. A memória 144 megabájtig bővíthető. A merevlemez kapacitását tág határok között választhatja meg a vásárló. A noteszgépek tömege még akkumulátorral is alig nagyobb, mint három kilogram. A kifejezetten a hordozható gépekhez fejlesztett mobil Intel-processzorok fogyasztása pedig a nagy sebesség ellenére kedvező. Egyes HP-noteszekben az alaplap lehetővé teszi a processzorcserét, ami általában nagyobb teljesítményűre váltást jelent.
Sajtójelentések szerint Amerikában az új megjelenésű, karcsúbb, könnyebb és viszonylag olcsó OmniBook modellek egyre népszerűbbek, folyamatosan nő a forgalmuk. Például az OmniBook 3000 CTX az amerikai CRN teszten az AMS Rodeo 5030ECX-szel holtversenyben a legjobbnak bizonyult. A szakértők szerint magának a gépnek is használt a HP irányváltása, amióta a mindig az újdonságot keresők mellett az átlagos noteszgép iránt érdeklődőknek is nagy választékot kínálnak. A teszt kiemeli az OmniBook felügyeletet támogató szolgáltatásait és a multimédia felhasználást támogató felszereltségét. A kivehető merevlemez, a CardBus és a Zoomed Video támogatás is sok alkalmazásnál hasznos lehet. A legújabb külső eszközök csatlakoztatását segíti elő az USB, valamint a gyors IR-csatlakozó. Aki igényli, a hajlékonylemez-egység helyett vagy mellé megvásárolhatja az ugyanarra a helyre betehető vagy kábellel csatlakoztatva külső perifériaként üzemeltethető 100 megabájtos lemezekkel dolgozó Iomega Zip Drive-ot. A gyors képváltást - vagyis a mozgóképvetítést - segíti az Omni Book 3000-ben a 128 bites Neo Magic grafikus lapkakészlet, valamint a két megabájtos IDRAM videomemória.
A teljes élettartam idejére ígért támogatás is hozzájárul a HP OmniBookok iránti növekvő kereslethez. A már a vásárlás előtt, a válogatásnál megkezdődő támogatás célja a cég szerint, hogy a noteszgép mindig a lehető legnagyobb hasznot hozza a vásárlónak. Szakemberek vállalkoznak döntés előtt a vállalat igényeinek áttekintésére az informatikai vezetővel közösen. A jó előkészítő munka eredménye alapján lehet dönteni, melyik munkakörben milyen konfigurációjú OmniBook szolgálja ki legjobban a dolgozókat.
Jó tudni, hogy az árból, a súlyból és a méretekből enged a HP, de a hagyományos minőségi követelményekből nem. Felmérések - például az amerikai PC Magaziné - mutatják, hogy az eladott készülékek számára vetítve a HP OmniBookkal van a legkevesebb baj, ezeket kell a legkevesebbet javítani a megvásárlás utáni első esztendőben. A megbízható gépek szállításával a HP segíti a vásárlónál dolgozókat a munkaidő minél jobb kihasználásában, és csökkenti a viszonteladónál reklamáló vásárlók számát. Ennek is köszönhető, hogy az amerikai felmérésekben a HP-noteszgépek az elégedettségi listák legjobbjai, esetenként az elsők.
A notesz PC-k vállalati használói számára létkérdés az, hogy be tudjanak kapcsolódni a helyi hálózatba, a vállalati belső információáramlásba. Erre szolgál a HP háromszintű univerzális dokkolóegység-rendszere. Ezekkel könnyebb a kábelek felügyelete, a csatlakozás a hálózathoz, az asztali gépéhez hasonló bővíthetőség elérése. A dokkoló nem típusfüggő, ugyanaz a berendezés képes valamennyi OmniBook modellt befogadni.
Minden dokkban van tápegység, de a háromféle dokk árban és szolgáltatásban eltér egymástól. Van egy egyszerű csatlakozóduplikáló, ami a kábelkezelést teszi egyszerűbbé. A minidokkba a noteszgépet bekapcsolva is be lehet tenni és ki lehet belőle venni. A bővítést két CardBus támogatással is ellátott PC Card-csatlakozóhely szolgálja benne. A minidokk támogatja a külső hajlékonylemez-egység használatát, és a két USB, két PS-2 mellett egy 115 200 bit/másodperc átviteli sebességű soros csatlakozó is van rajta. Végül van egy teljes berendezés. Ebben a megjelenítőt is megtartani képes, a beletett noteszgéppel együtt munkaállomásként használható, bővíthető rendszerben van két PC Card-csatlakozóhely, egy 5,25 hüvelykes perifériatartó SCSI-2/IDE csatolóval és egy külön mobilmodult - hajlékonylemez-egységet, CD-játszót stb. - befogadó hely.
A dokkok közös, intuitív kezelői felületén mindenki könnyen eligazodik, gyorsan beletanul a használatába.
Nehéz az informatikai vezető dolga, ha noteszgépek is vannak a rendszerben. Követve az általános trendet, a hálózati munkaállomások és kiszolgálók minél átfogóbb felügyelhetőségére való törekvést, a HP a noteszgépeken is segíti a hálózati rendszergazda munkáját. Az OmniBookhoz járó, a DMI-t kezelő szoftver, a Top Tools lehetővé teszi a notesz mozgásának és állapotának követését - feltéve, hogy éppen be van kapcsolva a hálózatba, be van helyezve valamelyik dokkba. Minden OmniBook kérésre megadja az elektronikus gyártási számát, és erre építve a TopToolsszal az adminisztrátor össze tudja gyűjtetni, illetve ellenőrizni tudja a noteszgép fődarabjainak állapotára, helyzetére vonatkozó adatokat. Ha például cserélni akarják a cégnél az operációs rendszert, akkor a TopToolsszal kideríthető, hány OmniBookban kell memóriát bővíteni, és mennyit ahhoz, hogy az új operációs rendszer telepíthető legyen rá. A TopTools akkor is hasznos, ha egy felhasználó bajba kerül, és segítséget kér. Mielőtt elkezdene a rendszergazda találgatni, meg tudja nézni a noteszgép konfigurációját, és így felkészültebben mehet oda a felhasználóhoz megjavítani a gépet vagy elindítani a szoftvert. A SMART öntesztelő és jelentő rendszert használva a rendszergazda a merevlemezek állapotát figyelni tudja a noteszgépben, és időben intézkedni tud, ha az elhasználódás jeleit észleli.
A következő feladat, amelynek teljesítésében segítenek az Omni Book távoli felügyeletét szolgáló megoldások, a szoftverfrisítés, beleértve a BIOS felülírását is. Amikor a noteszgépet a használója csatlakoztatja a hálózatra, a program azt azonnal észleli, és máris átküldheti bele az új szoftverváltozatot - akár anélkül, hogy a kezelő tudna erről.
Minden OmniBook a Hewlett-Packard mobil biztonsági rendszerével felszerelve kerül ki a gyárból. Ez egy átfogó védelmi szisztéma, amely védi mind a gépet, annak moduljait, mind a rajta lévő adatokat az eltulajdonítás, kicserélés, illetéktelen megváltoztatás ellen. Első szintje a Kensington Lock Slot, egy lakat, amely mind a noteszgépbe, mind a dokkba be van építve. A következő lépés a dokklakat, amely nem engedi kivenni a noteszt a dokkból, amíg a felhasználó be nem gépeli a bejelentkezési jelszavát.
Többszörös a jelszóvédelem. Az adminisztrációs jelszó ismerete szükséges a védelmi rendszer beállításainak megváltoztatásához, a felhasználói pedig a bejelentkezéshez. Az adminisztrációs jelszó védi a beállításokat a végfelhasználói belepiszkálástól, a gépet a merevlemez cserélgetésétől. Ha egy noteszgép mégis illetéktelen kezekbe kerül, az azon lévő bizalmas információt védi a két jelszó. Ezt még kiegészítheti a felhasználó a merevlemezlakattal. Ez azt jelenti, hogy a felhasználói jelszó nemcsak a BIOS-ba kerül bele, hanem egy memórialapkába is a merevlemezen. Ha ezt a meghajtót kiveszik a gépből, és átteszik egy másikba, akkor a jelszóellenőrzésénél azonnal kiderül a turpisság, és a lemezen lévő adatok elérhetetlenné válnak. Windows NT operációs rendszer fölött a HP rejtjelezett intelligens kártyás védelmi rendszere is alkalmazható. A kezelő csak akkor fér hozzá a gépen lévő szoftverhez, ha előbb beteszi a chipkártyát az olvasóba, és megadja az érvényes jelszót.
A HP OmniBook fejlődésén is világosan körvonalazódik a folyamat: néhány év, és egy árban lesz a noteszgép és az asztali PC, s talán az utóbbi lassacskán el is tűnik majd.