Létezik olyan szoftver is, melynek segítségével az Interneten keresztül telefonálhatunk. Mi ebben a ráció? - kérdezhetnénk jogosan, hiszen a telefonálásra a legalkalmasabb eszköz maga a telefon. Igen ám, csakhogy ha Interneten beszélgetünk, akkor a távolsági, külföldi hívásokért is helyi tarifát fizetünk.
Az érthetõség kedvéért nézünk egy példát: tételezzük fel, hogy valaki Budapestrõl Sidneybe szeretne telefonálni az Internet segítségével. A felhasználó elõször is fellép az Internetre, ami gyakorlatilag azt jelenti, hogy a modem segítségével, a hagyományos telefonvonalon keresztül összeköttetést teremt az Internet-szolgáltatójával. Mivel mindkét gép Budapesten található, a hívás díja a normál helyi tarifa szerint ketyeg. A felhasználó bármilyen utasítást kiadhat, elektronikus leveleket küldhet az összes kontinensre, olvashatja a világ tetszõleges pontján található Web-oldalakat - a hívás tarifája nem változik meg, hiszen a párbeszéd továbbra is két budapesti gép között zajlik. A kapcsolat további részéért - amely Budapest és a nagyvilág többi része között áll fenn - az Internet-szolgáltató fizet.
Tehát nincs más dolgunk, mint elindítani azt a szoftvert, amely lehetõvé teszi az Interneten keresztüli telefonálást - és máris beszélhetünk a világ bármely pontján található üzleti partnerünkkel egy budapesti hívás áráért.
Persze ez a típusú kapcsolat azt feltételezi, hogy a hívó és a fogadó fél számítógépe egyaránt rendelkezik hangkártyával és hangszórókkal, továbbá a hangkártyához kapcsolt mikrofonnal. De a hosszú távú költségmegtakarítás miatt alighanem megéri beszerezni ezeket az eszközöket - feltéve, hogy van olyan partnerünk, akit rendszeresen hívni szeretnénk.
Ráadásul az internetes telefonáláshoz nem kell a legújabb hardvert beszereznünk, hogy megnöveljük a gépünk teljesítményét, amely viszont a szintén egyre divatosabb számítógépes videokonferencia esetében elengedhetetlen.
A telefonáláshoz szükséges szoftverek elterjedése jó ideje váratott magára - már csak az ellenérdekelt telefontársaságok tiltakozása és a szabványok hiánya miatt is. Úgy tűnik, apránként ezen a téren is rendezõdnek a piaci viszonyok, és az Internet-telefon elfogadott, standard szolgáltatássá válik. Egyes cégek komplett csomagként (hangkártya, mikrofon, szoftver) árusítják a hozzávalókat, a nagy böngészõgyártók pedig külön modulként már be is építették programjaikba ezt a lehetõséget. Így a böngészõnk automatikusan jelzi nekünk, ha internetes elfoglaltságaink közben hívásunk érkezett...