A magát multinacionális médiacsoporttá kinõtt német kiadó, a Bertelsmann azt tervezi, hogy - Németországban elsõként - széles körben megteremti a telefonálás lehetõségét az Interneten. A Bertelsmann e programmal foglalkozó Media Systems leányvállalatának elnöke szerint a cég máris beindított egy Avanti névre keresztelt próbaprojektet, a konszern 1500 meglévõ Internet-elõfizetõjét - beleértve a szintén az érdekeltségébe tartozó európai America Online elõfizetõit is - bevonva Hamburgban, Güterslohban és Essenben. Az Internet-telefónia célja a távolsági beszélgetések díjának drasztikus csökkentése - egy, például, száz kilométeres távolságra szóló hívás ugyanis akár 60 százalékkal is olcsóbb lehet a jelenlegi tarifáknál. Arról nem szól hír, hogy a Deutsche Telekom és az 1998-as liberalizálást követõen piacra lépõ új versenytársak - amelyek a hálózatát az internetes távcsevejhez kell használni - miként fogadták a kétségtelenül frappáns ötletet.
A Bertelsmann egész Németországra is ki szeretné terjeszteni a szolgáltatást, s késõbb még ambiciózusabb terveket forgat: a határokon átlépve Európát, az Egyesült Államokat, sõt Délkelet-Ázsiát is megcélozza az Internet-telefonnal. Azt sem tudni, hogy a szolgáltatás kiépítésébe mennyit kíván invesztálni, illetve mennyi haszonra számít belõle az emlitett Bertelsmann-érdekeltség. Egy másik Bertelsmann vegyes vállalat, a programba szintén bevont MediaWays azonban jelezte, hogy az Internet-telefónia fejlesztése érdekében mintegy négymillió márkát kíván beruházni hálózata bõvítésébe.