Több mint három évvel ezelõtt adta fel a Microsoft az Ohio állambeli Columbus helyi lapjában hirdetését, amelyben CompuServe-alkalmazottakat hívott Redmondba, a Washington állambeli központjába. Ez volt az elsõ nyilvános - bár csak kevesek által észrevett - elsõ lépése a CompuServe és az America Online versenytársának szánt Microsoft Network felállításának. A CompuServe szerint akkor a hirdetés nem rendítette meg a helyzetét, nem özönlöttek a jobbnál jobb fejek átlépni a Microsofthoz. Nem sokkal a nagy hűhóval megtartott avatás után a Microsoft fel is hagyott az általános tartalomszolgáltatással, és a Microsoft Network az Internet-kapcsolati szolgáltatók egyike lett, igaz, különlegesen Windowsba ágyazott, speciális tartalomszolgáltatásokkal.
Ám most, miután az AOL rátette a kezét a CompuServe-re, megváltozott a munkatársak attitűdje is. A CompuServe vezetõ tervezõje, Bruce MacNaughton és két fórumfelelõs, Don Watkins és Ron Luks szerzõdött Bill Gates seregébe. MacNaughton tizennyolc évnyi elsõ osztályú online-tapasztalatot, Watkins és Luks együtt vagy harminc évig gyűjtött fórumvezetési és fejlesztési tudást visz magával.
A Microsoft Network már októberben munkába állítja a CompuServe-veteránokat, egyszerre tíz új fórumot nyitnak. Van közöttük mindenféle, a PC-mindenesekkel, a PC-s kapcsolattartással, a videózással, a fogyasztói elektronikával, a hifivel, a zsebszámítógépekkel foglalkozó mellett egy a kezdõ felhasználók beszélgetõhelyének szánt is.