Eddig csak a Digitalnak volt olyan Unix-rendszere - Alpha processzorral -, amely 64 bit hosszú gépi szavakkal dolgozott. A közismert PC-ken elõször 8, késõbb 16, és újabban 32 bit hosszú szavakkal dolgoznak az alaprendszerek illetve a fölöttük futó programok. A szóhossz a sebesség, a teljesítmény mellett befolyásolja a számítógépbe pakolható memória nagyságát is, mert ettõl függ, mennyi tárolórekeszt lehet a számítógépen megcímezni. Az egyre növekvõ adattömeg kezelése, az egyre bonyolultabb elemzések, számítások iránti igény, no meg a nagyszámítógépek közönségének elhódításának célja vezeti a számítógépgyárakat, amikor a mini- és midiszámítógépes kategóriában is növelik a szóhosszat. Az IBM AS/400-at például már eleve 64 bitesre tervezték.
A csökkentett utasításkészletű, RISC PowerPC processzoros IBM-sorozatban, az RS/6000-ben most jelent meg az elsõ 64 bites modell, az S70 az AIX Version 4.3 alaprendszerrel és néhány 64 bites alkalmazással együtt.
Az AIX Version 4.3, az IBM Unixának legújabb változata futtatni képes a meglévõ, 32 bites szóhosszal írt programokat is. Az IBM szerint az új AIX egy nagyon világháló-kész alaprendszer, e tekintetben párját ritkítja a Unixok között.
Mark Bergman, az RS/6000 részleg igazgatója arra hívta fel a figyelmet, hogy egy év alatt megháromszorozták az adattárak teljesítményét, kiemelve emellett az elektronikus kereskedelemhez a teljesítmény mellett szükséges megbízhatóságot, a fürtözési és felügyeleti lehetõséget is.
Az S70-nek van 4, 8 és 12 PowerPC RS64 processzoros változata, mégpedig úgy, hogy a processzorok közös áramköri lapra szerelve, külön dobozban kerülnek bele a számítógépbe. A 64 bites szóhossznak köszönhetõen a maximális kiépítés 16 gigabájt központi tár.
Az S70 a nagyszámítógépre hajaz abban, hogy a ki- és bemeneti egységet leválasztották a központi egységrõl, és külön szerelõszekrényben helyezték el. Egy toronyban két ki/bemeneti vezérlõ van, 14 - vegyesen 32 és 64 bites - PCI-kártyahellyel a mágneslemez-vezérlõ és adatátviteli részegységek számára. Ebbe a szekrénybe helyezhetõk be a mágneslemezek, egybe összesen 12 darab, 4,5 gigagbájtos egység. A mágneslemezek a számítógép kikapcsolása nélkül cserélhetõk. Szoftver-kiegészítésként az S70-hez az IBM a Netscape Navigator 4.0-ról, a Lotus Domino Go Webserver világhálós elektronikus kiadóról és a kezdõknek szánt Netscape Fast Track világháló-adatbázis-kezelõrõl tesz említést.