Körülbelül tíz éve jelentek meg Magyarországon az első vonalkód-technológiával foglalkozó cégek, működésük eleinte az élelmiszer-áruházakra korlátozódott. Ma már lépten-nyomon találkozunk vonalkódokkal, amelyek segítségével gyorsabb, pontosabb a számítógépes rendszerek számára az adatrögzítés. Az ismert, párhuzamos vonalakból álló címkék mellett napjainkra megjelentek a sokkal több információ tárolására alkalmas kétdimenziós címkék is.
Miután manapság az élet szinte minden területén megtalálható a vonalkódos azonosítás, fontossá vált, hogy milyen címkékre nyomtatnak. Lényeges lehet például a nagyság vagy a címke anyaga, más-más megoldásra van szükség vizes helyiségben vagy nagy hőmérséklet-ingadozásnak, illetve erős kopásnak kitett területen - a szakcégek minderre bevált megoldásokat kínálnak. A különböző címkék eltérő nyomtatási technológiát igényelnek. Hasonló fejlődést tapasztalhatunk a vonalkódolvasók területén is. Az első, rögzített típusokat hamarosan követték a kézi leolvasók, ám a technológia elterjedésével tovább nőttek az elvárások. A világ egyik vezető vonalkódgyártó cége, a Symbol új fejlesztéseit a magyarországi képviselő, a BCS Hungary Kft. ügyvezető igazgatója, Melis Zoltán mutatta be. Mivel a cég sokat költ piaci információk gyűjtésére, ezek a fejlesztések csakugyan a valós igényeket tükrözik.
Néhány éve jelent meg a már említett kétdimenziós vonalkód, amelyet világszerte egyre több helyen használnak. A szabványos megoldások között található a nagy sebességgel olvasható Maxicode, az igen apró alkatrészeknél alkalmazható Data Matrix és az előzőeknél általánosabb, ezért elterjedtebb PDF (Portable Data File) 417. Hazánkban még elvétve találkozhatunk PDF-fel, egy példát azért említünk: ilyen speciális, közel kétezer karakter tárolására alkalmas címkékkel látták el a rendőrigazolványokat. A határon túli alkalmazások többsége a szállítmányozás területén, valamint az állami szférában található. Hajórakleveleknél csomagok azonosítására szolgál, itt minden címke egy-egy komplett szállítólevelet tartalmaz. Spanyolországban azok, akik a számítógépes adóbevallást választják, a hivataltól egy hajlékonylemezt kapnak egy szoftverrel, amely segít a bevallás elkészítésében. A program nyomtatáskor egy kétdimenziós címkét is generál az adóbevallás tartalma alapján, ez a későbbiekben meggyorsítja és pontosabbá teszi az adóhivatal rendszerébe történő beolvasást. Gyakran választják a PDF 417-et azonosító igazolványoknál, gépkocsilopások elleni védelemként, és ugyancsak spanyol példa a (működő) vényellenőrzés, amelynél a patikákban pillanatokon belül kiderül, ki miből menynyit rendelt, váltott ki, igényelt vissza stb.
Piackutatók tapasztalatai szerint nagy áruházak vásárlói legtöbbször a pénztáraknál a hosz-szú sorokkal és várakozási idővel elégedetlenek. A problémát a kevés árucikket vásárlók számára kijelölt gyorspénztárak sem oldották meg, ugyanis a többi fizetőhelyen a torlódás változatlan maradt. A sorban állás kiküszöbölésére a törzsvásárlókártyával érkezők levehetnek a polcról egy számítógéppel összekötött hordozható vonalkód-olvasót, amellyel a kiválasztott áru vonalkódját azonnal leolvassák. Aki meggondolja magát, megismétli a műveletet, ezúttal mínuszjellel, mielőtt visszarakná az árut. A pénztárnál már csak ki kell fizetni az adatgyűjtő által meghatározott összeget, illetve itt kerül sor a szúrópróba-rendszerű ellenőrzésekre is. Jó tapasztalatokat szereztek ezzel a megoldással például a Tengelmann és a Metro áruházláncok. Az önkiszolgáló módszer előnyei közé tartozik a helyspóroláson kívül, hogy kevesebbet kell pakolni, árnyaltabb képet nyújt a vásárlói szokásokról, mód nyílik személyes kedvezmények nyújtására, ugyanakkor kétségtelenül hátrány az igényesebb eszközök miatt a drága bevezetés.
Becslések szerint a vonalkódolvasók világpiaca az ezredfordulóig évente átlag 20 százalékkal növekszik. Ezen belül két terület fokozott térhódítását figyelhetjük meg. Egyik a rádiófrekvenciás kommunikáció, amit azokon a helyeken indokolt kialakítani, ahol nem lehet kábelt használni. Tipikus alkalmazási területnek számítanak a nagy raktárak, az áruszállító gépkocsik rakományának leolvasása vagy az olyan helyek, ahol van pénztárgép, de nagy kocsin hozzák az árut, ezért a kábel zavaró lenne. A másik dinamikusan növekvő terület az ipari alkalmazásoké, ahol különleges hőmérsékleti viszonyoknak vagy olvasási követelményeknek kell megfelelni. Erre a problémára a Symbol egy olyan olvasót kínál, amelybe mesterségesintelligencia-rendszert építettek be a nagyon rossz minőségű kódok hatékony felismerésére.
Háromévi fejlesztés eredménye az ujjnyi méretű vonalkód-olvasó: a mutatóujjon helyezkedik el maga az olvasó, és a csuklóra kell erősíteni a miniszámítógépet. Az alig öt dkg-os, bőrbarát anyagból készült, biztonságos felerősítéssel kialakított készülékkel könnyedén lehet nagy raktárakban megrendeléseket gyűjteni, az adatok azonnal bekerülnek a számítógépes rendszerbe. Az apró vonalkódolvasó motorja iránt is nagy az érdeklődés, ugyanis beépíthető más készülékekbe, például orvosi eszközökbe is.
A különleges adatgyűjtők közé tartozik egy olyan számítógép, amelyet VGA érintőképernyővel láttak el, 486-os architektúrát tartalmaz, PDF olvasója kétdimenziós kódok olvasására képes, rádiófrekvenciás csatlakozója van, és két méter magasból betonra ejtve sem hibásodik meg. Használói között gyakoriak a szállítmányozó cégek, de ilyen készülékekkel érkeznek a szakemberek az USA egyes államaiban a baleseti helyszínelésre is.
Szekeres Zsuzsa
