Az Apple megalakulása óta kinemelt fontosságot tulajdonít naz oktatási piacnak. Döntésüket igazolja, hogy részesedésük e területen az USA-ban eléri a 60 százalékot. Ez a piac fokozatosan nô, az elemzôk szerint az ezredfordulóra a munkahelyek több, mint a felében megkövetelik a számítógépes jártasságot. Az információs társadalom megköveteli, hogy az emberek képesek legyenek az információkat kezelni és megszerezni. Éppen ezért a Clinton-féle oktatási koncepció 2000-re a diák–számítógép arányt a jelenlegi 8:1-rôl 3:1-re kívánja emelni. Ez jelenleg Nyugat-Európában is csak 30:1. A jelentôs különbségek már most elôrevetítik, hogy az átalakulásból kimaradó országok másodrendű szerepbe kényszerülnek. A mind nagyobb követelményeket támasztó munkaerôpiacon csak azok találnak munkát, akik készek egész életükön át tanulni – akár egészen új szakmákat is. A mobil kommunikáció, az Internet és a mobil komputerek számos esetben megnövelik a munkacsoportos munkák hatékonyságát – azok számára, akik élni tudnak vele.
Természetes, hogy az átalakulás az oktatásnak nemcsak a tartalmát nem fogja változatlanul hagyni de a külsô kereteit sem. Az évszázadok óta változatlan tantermek szerepét a távoktatás veszi át: a diákok otthoni gépükkel akár az Interneten keresztül rákapcsolódnak az oktató szerverére, az iskolatáskába az uzsonna mellé pedig a hordozható számítógép kerül. Az Apple Holnap tanterme (Apple Classroom of Tomorrow – ACOT) olyan program, amely mára az Egyesült Államok után Európában is több országban lehetôséget nyújt az együttműködô egyetemek, általános és középiskolák számára, hogy kialakítsák a jövô oktatási modelljét. Az Apple a teljes oktatási vertikumot igyekszik átfogni: egyaránt kínál olcsó asztali gépeket és nagy teljesítményű multimédiás munkaállomást, hálózati eszközöket, szervereket és periférikat, nyomtatókat, lapolvasókat, sôt digitális kamerákat.
A legfontosabb oktatást segítô eszköz azonban az a hordozható számítógép, amelyet kifejezetten diákok részére fejlesztettek ki. Az eMate olcsó, törhetetlen, 800 dollár alatt van az ára, és a gyerekek is könnyen kezelhetik. A Newton operációs rendszer RISC-alapú, objektumorientált, multitaszkos alapot biztosít a programoknak. Sokoldalúságára jellemzô, hogy a képernyôre írt kézírást is felismeri. A fekete-fehér képernyôs készülékre gyárilag telepítik a leggyakrabban használt programokat, így helyet kap szövegszerkesztô, rajzolóprogram, táblázatkezelô, függvényeket rajzoló kalkulátor, címnyilvántartó, naptár és órarend. Az Apple külsô fejlesztôk bevonásával megkezdte a gépre írt oktatóprogramok és elektronikus tankönyvek elkészítését. Telepíthetôk más programok is, internetes böngészô és játékok is. Infravörös hálózati csatlakozója az osztálytermekben mechanikai eszközök nélkül is rákapcsolhatja az oktató gépére.
Krepler István
Bár 1996 nem az üzleti siker éve volt a „szivárványos alma” számára, a Macintosh-klónokat gyártó cégek jóvoltából nôtt a Mac OS piaci részesedése az asztali PC-k piacán – derül ki a Computer Intelligence márciusi jelentésébôl. A CI szerint az x86 alapú operációs rendszerek eladása 1996 novembere óta januárig három százalékot csökent, míg a Mac OS-t használó gépek eladása több mint másfélszeresére nôtt.