Egymást érik a hírek arról, hogy n- elsősorban Amerikában - nsorra jelennek meg a bankok az Interneten. Sok szakértő szerint rövidesen átalakulnak a bankok, visszaszorulnak a személyes, ügyintézős szolgáltatások, s helyüket a gépek veszik át. A folyamat már az Internettől függetlenül elindult, az úgynevezett "home banking"-gel, ami eredetileg kétoldalú telefon-, illetve telefonmodemes számítógépes adatkapcsolatot jelentett az ügyfél és bankja között. Magyarországon is elindult néhány éve ez a szolgáltatás, de elsősorban nem a magánügyfelek kiszolgálására szolgált és szolgál, hanem a vállalatokéra. A bankonként egyedi módon megoldott titkosított adatátvitellel és szigorú ügyfélazonosítási eljárással dolgozó rendszerekben elküldhetők a megbízások, és elérhető sok, az ügyfél számára fontos kiegészítő szolgáltatás is.
Egy vállalatnak már megéri beállítani erre egy PC-t, megvenni a programot és fizetni a költségeit a bankjával való terminálos kapcsolat fenntartására. E megoldás előnyei közé tartozik, hogy nem kell hozzá összevárni az átutalásokat, azok folyamatosan feladhatók. Nincs szükség küldöncre, akinek esetleg napjában többször is el kell mennie a bankba. A bank szempontjából pedig az a jó, hogy azonnal rögzítve kapja a bizonylatokat, tehát munkaerőt takartít meg a szolgáltatással.
Más azonban az a home banking szolgáltatás, amelyet Amerikában egyre több bank, Magyarországon viszont egyedül az Inter-Európa Bank kínál. Ezekben a rendszerekben már a magánember is kezelheti online a banknál vezetett számláját, adhat, illetve visszavonhat megbízásokat. A nyilvános adathálózati kapcsolat kezelése hasonló a bankjegykiadó automatákéhoz. Itt is van egyedi azonosító, jelszó, amit be kell írni, és mielőtt az utasítást végrehajtaná a bank központjában dolgozó program, itt is komoly ellenőrzés alá veti azt, vajon attól jött-e, akié a folyószámla. Saját világhálólapján hirdeti otthoni szolgáltatásait az oklahomai nyolcvanéves Spirit Bank. A bekapcsolódáshoz szükséges program Windows 3.1-en fut, de akár egy 80286-os PC-n is működik.
Nyilvános adathálózat, például az Internet, a CompuServe használata több szempontból előnyösebb, mint az egyedi programos közvetlen telefonos összeköttetés, viszont sebezhetőbb is. A bank oldaláról előny az, hogy egyetlen Internet- vagy CompuServe-kapcsolattal sok száz vagy éppen sok ezer ügyfél kiszolgálását lehet megoldani, nincs szükség az erre a célra fenntartott, külön modemmel ellátott telefonvonalak tucatjaira. Előny a meglévő, kiforrott technikai környezet, amelybe csak be kell illeszteni a banki szolgáltatást megvalósító programot. Az ügyfél számára az az előnyös, hogy nincs szüksége külön gépre, a szolgáltatást gyakorlatilag bárhonnan igénybe veheti.
A tízezernél is több amerikai bank közül egyre több hirdeti magát a világhálón saját információs lapokon, de akit az érdekel, találhat orosz, észt, francia vagy akár magyar bankról is információt. Ami az online szolgáltatásokat illeti, itt is egyre bővül a választék. A választást segíti az a néhány adatbázis, amelyből a világhálós bankok rendszeresen frissített katasztere érhető el, sőt topten-listát is találni. Erre ma már csak az a bank kerülhet fel, amelytől az ügyfél kap online információt a számlája helyzetéről, s melyet utasítani tud számlája kiegyenlítésére. A januári listavezető a szavazatok alapján az Advance Bank, a Bank of America, a Chase Manhattan Bank, a First Chicago NBD, a Home Savings of America, a Huntington Bancshares, a Security First Network Bank, a Smith Barney, a Toronto-Dominion Bank és a Wells Fargo Bank lett, ezek közül több a bankok tavalyi eredménylistáján is előkelő helyre került.
Informatikai innovációban élenjáró bankjaink egyike az Inter-Európa Bank. Az elsők között indított SAS-alapú vezetői információs rendszert, de élenjár az új szolgáltatási formák, köztük különféle elektronikus ügyfél-kommunikációs csatornák bevezetésében is. A napi átutalások, megbízások - szaknyelven tranzakciók - több mint a felét már nem személyesen fogadják a pultnál, hanem telefonon, kétoldalú modemes számítógépes megoldással vagy a CompuServe-ön. Az ügyfél szempontjából legkevésbé eszközigényes a telefonbanki kapcsolat. Minden megoldható egy pityegő, nyomógombos készülékkel, az adatkérés, az átutalás, a betétlekötés, a bankkártya-letiltás, vagy akár a diszkont kincstárjegyek lekötése, felszabadítása is. GSM-telefonról - az SMS üzenetküldés kihasználásával - különleges szolgáltatások is igénybe vehetők, például minimum-maximum bankszámla-egyenleg, beérkezett jóváírás figyelése. A valódi otthoni bankszolgáltatás azonban - Magyarországon egyelőre egyedülállóan - a CompuServe-ön belül elérhető. Egyik része a Magyarország Fórumban felállított IEB szekció. A CompuServe fórumai úgy működnek, hogy - a telefonos-kisasszony és a táncmulatságokon felügyelő rendező keverékeként tevékenykedő - rendszeroperátorok figyelik, mi történik, s aki kérdez, annak válaszolnak, aki rendetlenkedik, azt megdorgálják. Minden szekciónak, tehát az IEB-nek is vannak rendszeroperátorai, tapasztalatuk szerint a szokásosnál közvetlenebb a kapcsolatuk az előfizetőkkel - ez valószínűleg a fórumokon belül általában is tapasztalható oldott, barátságos légkör beszűrődése a pénz világába. Maguk a folyószámlával kapcsolatos üzenetváltások már nem a szekcióban történnek, hanem erre a célra fejlesztett program által írt és olvasott, titkosított CompuServe-levelekkel. Bár az Inter-Európa Banknak még nem sikerült minden ügyfelét átterelnie a CompuServe-re - sőt felvilágosítást sem adnak arról, pontosan mekkora az ezen az úton lebonyolított forgalom - a nyilvános hálózaton lebonyolított, elektronikus pénzkezelés fejlesztése, újabb szolgáltatások belépése is várható.