Az Intel elnöke aggódik Európáért

"Intel Inside" - hirdeti évek óta a világban eladott márkás PC-k többségén a felirat, hogy a masinában a számításokat végző, annak felügyeletét ellátó mikroprocesszort az Intel Corporation gyártotta. Ennek, a számítástechnika legnagyobbjai közé tartozó gyárnak budapesti születésű elnöke, Andy Grove nyitotta meg február elsején Davosban a világgazdasági fórumot. Európába érkezésekor újságíróknak, nagyvállalatok vezetőinek tartott előadásokat Londonban és - lapunknak is - Münchenben arról, hogy a legújabb Intel-mikroprocesszorok mit jelenthetnek a házi számítástechnikában, és mit az üzleti életben.

Már tavaly ősszel, a Comdexen felvázolta Andy Grove, hogyan veszi át az otthonokban a televízió - valójában minden szórakoztató elektronikai berendezés - helyét az informatikai hálózatba köthető, távoli gépekkel, adatbázisokkal interaktív kapcsolat fenntartására képes személyi számítógép. Ebbe a fejlődési irányba illeszkedik, mondhatni a házi szórakoztató központ lehetőségének megteremtője a januárban Budapesten is bemutatott, bizonyos kép- és hangkezelő eljárásokat utasításként végrehajtó Intel Pentium MMX mikroprocesszor. A bemutatón valóban érzékelhető volt, hogy a bonyolult képek kezelését hihetetlenül felgyorsítja ez a megoldás. Minden interakcióban lényeges kérdés, hogy a résztvevőknek ne kelljen sokat várniuk egymásra. Az informatikában egyenlőtlen felek között zajlik az interakció, hiszen a gép türelme végtelen, nem lehet kihozni a sodrából. Az előtte ülő ember viszont más, neki az a fontos, hogy inkább a számítógép várjon egy újabb parancsra, mint ő arra, hogy végrehajtódjék az utolsó utasítás. Az MMX-es processzor megjelenésével sok képet megjelenítő, képet mozgató alkalmazásban is lecsökken annyira a várakozási idő, amennyit az átlagember is képes elviselni. Megindulhat tehát a viszonylag olcsó PC elterjedése a szórakoztató elektronikában.

Andy Grove szerint a trendek alapján már idén de legkésőbb jövőre több PC-t adnak el a világban, mint televíziókészüléket, és aki választhat, egyes felmérések szerint már ma is több időt tölt a PC, mint a televízió előtt.

Andy Grove véleménye szerint - s erre a két nap alatt többször is visszatért - Európában aggasztóan alacsony az Internet elfogadottsága mind Amerikához, mind Ázsiához képest, és ha nem történik változás, akkor ez az európai ipar visszaszorulásához vezethet a globálissá váló világpiacon. Valóban komoly különbséget mutatnak az Intel adatai, melyek szerint az Egyesült Államokban minden száz vállalkozásból hatvanban van Internet-kapcsolat, míg Németországban 47-ben, Nagy Britanniában 41-ben és Franciaországban csak 34-ben. Igaz, hogy ugyanakkor a Kennzeichen decemberi adatai azt mutatják, hogy Finnországban minden ezer emberből 41 használja az Internetet, míg Amerikában 33, s ugyanakkor alig hat ezrelék a felhasználók aránya Németországban. Az Intel elnöke arra is kitért, hogy nagyon kevés egyelőre Európában az igazi intranet, sőt a kiépítés szándéka is.

Impozáns volt a BMW autógyár Amerikában(!) már működő világhálós autórendelő rendszerének a bemutatója. Két szintje van, az egyiken a vásárló modellezi az autót, adja meg a kiegészítőket, határozza meg a színeket, a másikon pedig már a kereskedő intézi a pénzügyeket. Feltéve, hogy minden rendben megy. A bemutatón volt egy kis fennakadás: nem jelent meg egy térkép. Szerencsére éppen ott volt a LanDeskkel a hálózatot felügyelő munkatárs is a színpadon, aki - miután zsebtelefonon felhívták, és jelezték neki a hibát - átvette saját gépére az autóügynök előtt lévő megjelenítő képét. Megállapította a hiba okát, és intézkedett. Az egész lezajlott két-három perc alatt, demonstrálva a távoli hálózatfelügyelet fontosságát és képességeit.

Szó volt az Intel-mikroprocesszorok fejlődéséről is. Kiderült, hogy a Mercednek nevezett új, elsősorban üzleti felhasználásra szánt 64 bites lapka bejelentése nem várható 1998 előtt. A Telecomputer kérdésére Andy Grove megerősítette, hogy a közeljövőben két fő vonal lesz az Intelnél, az egyik a Pentium, illetve a Pentium MMX elsősorban az otthoni felhasználásra, a másik a Pentium Pro az üzleti élet számára. Egy másik kérdésre adott válaszból megtudhattuk, hogy a generációváltás ideje az Intelnél három év körül van, s ennek az időnek a felét a minőség-ellenőrzés viszi el. Ma már háromszáz körül van azoknak a mérnökönek a száma a cégnél, akik hibakereséssel, az új termékek működésének ellenőrzésével foglalkoznak.

Erről nem volt szó, de kérdéses, vajon a könyörtelen piaci verseny által kikényszerített tranzisztorszám, bonyolultság növelés meddig lesz elegendő az x86 típusú processzorok piaci helyzetének fenntartására, s mikor kényszerül rá az Intel arra, hogy más - például a RISC architektúra felé forduljon. Annyi mindenképpen érezhető volt abból, amit hallottunk, hogy ebben a században még a Pentiummal, Pentium Próval és közvetlen utódaival számolhatnak a PC-gyártók és PC-vásárlók.

Vargha Márton