NetBeyond néven a kis és közepes helyi számítógép-hálózat külsõ kapcsolatainak fenntartását, felügyeletét ellátó új megoldást jelentett be a Cisco október 28-án Londonban, és egy sajtótájékoztatón Budapesten. NetBeyond néven egységes rendszerbe illesztettek össze régebbi és most bejelentett hálózati hardver- és szoftveelemeket. A hardveregységek között van például 10 és 100 megabit/másodperc sebességû kapcsolathoz szükséges Ethernet-kártya, elosztó hub, útválasztó és kapcsolóberendezés, valamint a távoli kapcsolat fenntartásához szükséges Cisco Remote Software.
Új hardver a Cisco 1600 moduláris útválasztó sorozata, amellyel a gyártó szerint már multimédia-alkalmazások használatára is alkalmas távolsági kapcsolat hozható létre az Internet nyilvános hálózatán. Ez azt jelenti, hogy e berendezések gondoskodni tudnak az egyik végpontnál elhelyezett kamerával felvett mozgókép folyamatos megérkezésérõl akármilyen nagy távolságban is. A nehézséget az okozza, hogy a számítógépes hálózatban részekre - adatcsomagokra - vagdalják az információt, és a különféle helyekrõl indított, mindenfelé küldött csomagok a kábelekben összekeverednek. Az élõ televíziós mûsor élvezhetõségéhez azonban elengedhetetlen, hogy mire az egyik csomagot már lejátszották, ott kell lennie a következõnek. A NetBeyond hálózatban a két végpont közötti zavartalan mozgóképátvitelrõl az EtherSwitch kapcsolóberendezések gondoskodnak egy célprogram segítségével. Ezzel megoldható, hogy az elsõt követõ kis adatcsomagokat ne kelljen alaposan megvizsgálni, hanem a lehetõ leggyorsabban tovább lehessen küldeni azokat minden keresztútnál.
A Cisco 1600-asokkal felépített internetes vagy intranet-kapcsolatban az adatátvitel folyamatosságáról és az adatbiztonságról a Cisco IOS szoftverkészlet gondoskodik, amelyben van tûzfal, van felhasználó-, út- és útválasztó-hitelesítés és rejtjelezés is. A hozzá adott ClickStart programmal a felhasználó maga állíthatja be az útválasztó paramétereit, bármilyen, PC-n futó böngészõbõl. Nagyobb teljesítményt igénylõ, ISDN-kapcsolatokhoz viszont a Netbeyond másik berendezése, a Cisco 3600 sorozat valamelyik típusa szükséges. Ez a szintén moduláris berendezés a nyilvános hálózaton kívülrõl jövõ hívások fogadására szolgál, egy szervezet központi számítógépénél vagy akár egy Internet kapcsolatszolgáltatónál.
A teljes NetBeyondot elsõsorban azoknak kínálja a Cisco, akiknél nem a legnagyobb teljesítményû, drága megoldásokra van szükség, hanem olyanra, amely olcsó, könnyen felügyelhetõ és konfigurálható, s a hálózat, a kapcsolatok bõvülésével lépést tud tartani. Mutatja ezt az is, hogy elsõsorban a kis viszonteladókon keresztül fogják értékesíteni, akárcsak a hasonló vevõkörnek szánt, tavaly bemutatott CiscoPro hálózati berendezéseket.