A számítástechnikának - minden jóslat ellenére - még mindig nem sikerült kiszorítania a papírt az irodából. Ugyanakkor magának a dokumentumnak a létrehozásában, alakításában mind kevesebb szerephez jut, a változások helye, eszköze a számítógép, a hálózat. A kétféle ábrázolás, a digitális és a nyomtatott békés egymás mellett élésérõl hozott nyilvánosságra egységes elképzelést a Hewlett-Packard (HP). A digitális munkahely az információterítésnek a nyomtatást, a sokszorosítást, a digitalizálást és az Internetet összegyúró modellje.
Az elképzelésben fontos szerep jut a számítógépnek, az Internetnek és a perifériáknak, mindenekelõtt a mind gyorsabb és olcsóbb nyomtatónak. A HP abból a - más gyártók által is felismert - trendbõl indult ki, hogy egyre inkább annyi példányt nyomtatnak ki egy dokumentumból, amennyire éppen szükség van ahelyett, hogy egy eredetit készítenének és aztán azt másolnák tovább. Vagyis a személyi számítógéphez kötött, eddig írógépként használt berendezést arra kezdik használni, amire a nyomdagépet általában szokás: nyomtatnak rajta. A Dataquest egy felmérése szerint a lézernyomtatóknak már 43 százalékát így használják, és egy másik piackutató, az IDC azt állapította meg, hogy míg a nyomtatóhasználat nõ a munkahelyeken, addig a fénymásolók igénybevétele stagnál. A tendencia felismerése arra késztette a HP-t, hogy a fénymásolóéhoz hasonló kényelmi kiegészítõkkel kezdje felszerelni a gyorsnyomtatókat. Az elsõ, erre a feladatra kínált HP nyomtató, a LaserJet 5Si Mopier 24 lapot ír tele percenként, és a tárolójában 3100 ív fér el. Automatikusan szétválogatja és összetûzi az anyagokat. Dolgozik A/3 lapra is, sõt képes az ív mindkét oldalára nyomtatni. A hálózatba kapcsolt berendezés saját 420 megabájtos merevlemezén fogadja, sorbaállítja és kezeli a nyomtatási igényeket.
A fénymásoló feleslegessé válása természetesen nem várható, de az igen, hogy a sokszorosítási funkció áttevõdik a nyomtatóra. A HP szerint ugyanis a nyomtatónak kisebb a karbantartási igénye, ritkábban akad el benne a papír, és nem utolsósorban az egylépéses sokszorosítással kevesebb a munka.
A kétféle adathordozó, a papír és a számítógép közötti átalakítás másik iránya is megoldott. Két lépésbõl áll, a digitalizálásból, vagyis a dokumentum számítógépes képbeolvasásából, majd a kép "megfejtésébõl", szövegszerkesztõvel módosítható betû- és jelsorozattá alakításából. A digitalizáló tehát a második központi eleme a HP elképzelésének. Például a ScanJet 4Si, amely osztott hálózati perifériaként is használható. A letapogatás eredményeként létrejövõ adatállomány automatikusan átadatható vele alkalmazásoknak, majd továbbküldethetõ a munkatársak elektronikus levélszekrényébe. Ötvenívet képes befogadni, sorozatban digitalizálni.
S végül a harmadik, egyre nagyobb jelentõségre szert tevõ eleme a HP digitális munkahelyének a hálózat. Az intranet a gazdasági életben az információ szétosztásának legfontosabb eszközévé válik. Ezért sok más céggel, például a Microsofttal és a Netscape-pel együttmûködve a HP is arra törekszik, hogy könnyû és sokrétû hálózati, internetes nyomtatási lehetõségeket kínáljon. A szükséges szolgáltatások közé tartozik a szelektív és a gyorsabb nyomtatás, a dokumentum egységes megjelenése függetlenül attól, hogy hol, milyen eszközzel nyomtatják ki, és végül a képek egyre jobb papírra tétele. Már ma is több, a dokumentumok Interneten való egységes formájú továbbítását szolgáló megoldást ismerünk, közülük a legelterjedtebb az Adobe Acrobat. Itt azonban egy olyan szabvány kialakításáról van szó, amely a nyomtatás vezérlését is megoldja. Ha elkészül, és beépül a berendezésekbe, akkor az anyagot közvetlenül a címzett nyomtatójára lehet majd irányítani - mint most a telefaxra -, s ott az minden beavatkozás nélkül papírra kerülhet. Nem lesz szükség arra, hogy valamilyen szoftverrel egy másik nyomtatóhoz kelljen igazítani, mint amivel a feladó dolgozott.
A HP digitálismunkahely-elképzelése tehát arra az átmenetinek tûnõ - bár nem tudni, hány évig tartó - idõszakra vonatkozik, amely alatt kialakul a valóban papírmentes iroda. Úgy tûnik, hogy a számítógépes nyomtatás egyszerûsödése, a számítógépes dokumentumkészítés könnyûsége - ami bõbeszédûségre, meggondolatlanságra csábít - egyelõre gyorsabban növeli a papírakták számát, mint ahogyan a különféle szoftverek növelik a digitálisakét. Ebben a környezetben van szükség azokra az eszközökre, amelyekkel fennakadás nélkül váltogatható a dokumentumok digitális és a nyomtatott formája, s ezt szolgálják a nagy teljesítményû nyomtatók, digitalizálók.
VaMá